汤加留学生夺得梅西大学末届William Gerrish纪念奖

新西兰梅西大学(Massey University)上周举行第33届农业、园艺与环境科学颁奖礼(Agriculture, Horticulture and Environmental Science Awards),农业科学学士三年级学生、Manaaki新西兰奖学金(Manaaki New Zealand Scholarship)获得者Vetekina Pau'u摘得当晚最高荣誉——William Gerrish纪念奖,成为该奖项设立25年来的最后一位获奖者。

该奖项由Gerrish家族出资设立25年,用以纪念已故梅西大学知名校友Bill Gerrish。Bill Gerrish曾因致力于提升发展中国家农业能力而备受尊敬。

颁奖礼上,农场与农业企业管理学教授Nicola Shadbolt与新西兰农业部长Todd McClay共同为Vetekina颁奖,称赞她具有求知欲、强烈的社会责任感以及始终如一的个人正直品格。

Shadbolt说:“她对农业的未来抱有积极展望,并对本地及全球农户与农业企业所面临的挑战有着广泛理解。她未来的职业生涯必将作出重要贡献。”

作为Manaaki新西兰奖学金获得者,Vetekina来新西兰是该计划的一部分,该计划旨在通过培养未来领袖,促进伙伴国家的繁荣、安全与可持续发展。过去三年在梅西大学(Te Kunenga ki Pūrehuroa)求学期间,她专注于积累知识、技能与人脉,希望带回家乡,助力汤加农业社区的发展。

“我在这里学到了很多,尤其是农户之间如何相互协作、分享知识。回到汤加后,这个奖项会提醒我继续秉持这些价值观。我不希望它是一个终点,而是激励我持续学习、不断前进的动力。”

她说,社会责任感是她希望始终放在首位的价值观。

“跳出自我去思考很重要。回到汤加后,我想找到办法支持和帮助我们的农户,尤其是那些可能错失其他地方发展机遇的人。”

独自来到新西兰让她更深刻体会到社区与支持的重要性。

“很多人帮助过我,最重要的是我的朋友,还有我的讲师、同学,以及在实习和行业实践中认识的人。我是家里四个孩子中的老大,弟弟妹妹们需要一个可以学习的榜样,所以我也应该树立一个好典范!”

负责协助管理该奖项的农场与农业企业管理学教授Nicola Shadbolt表示,该奖项长期以来表彰领导力与农场管理在打造成功农业企业中的重要性。

“我们的科学家创造了巨大的机遇和洞见,但往往是农场经理、整合者的技能,对农场企业的成功影响最大。决定采纳什么、制定战略、设计行之有效的系统,以及具备将计划落地所需的人员和财务管理能力,这才是关键所在。”

William Gerrish奖此前的获奖者包括恒天然(Fonterra)全球大客户经理James Robertson、LIC总经理Mark Julian,以及Farms and Forests业务运营经理Kerry Worsnop。

农业与环境学院(School of Agriculture and Environment)院长Paul Kenyon教授表示,该奖项25年来的历程反映了新西兰初级产业的演变。

“如今,我们看到越来越多来自不同背景、经历和国家的优秀人才投身农业,他们带来的多元视角和思维方式,正是我们行业的一大优势。许多来自世界各地的学生来此学习新西兰的农业创新经验,再将其应用到自己的环境和农业系统中,同时也为新西兰的农业领域作出贡献。”

“Vetekina对学习、领导力以及回馈社区的坚持,与Bill Gerrish所倡导的价值观高度契合,她也因此成为该奖项恰如其分的最后一位获奖者。”

除获得William Gerrish奖外,Vetekina还获得了农业优秀三年级生奖(Excellence in Agriculture Third Year Award)的第二名。

考试结束后,Vetekina即将返回汤加,但她已经将目光投向了未来的深造计划。

“我会先回汤加,但希望将来能再回到这里继续学习。三年的时间远远不够!”

回顾自己的留学经历,Vetekina鼓励未来的学生,尤其是那些远离家乡求学的人,要勇于尝试新经历、建立新联系。

“要学会主动融入、交朋友!回想起来,我真希望自己大一时能多参加一些社交活动,因为到了大三我才意识到,身边的人其实都很友善、很支持我。尤其是在小组作业中,大家总能让我感到自在,敢于分享自己的想法。不要害怕面对陌生的处境。”