研究:新西兰健康住房计划使儿童住院率降低三成

新西兰奥塔哥大学惠灵顿分校(University of Otago, Wellington)主导的一项研究发现,通过“健康住房计划”(Healthy Homes Initiative)改善居住环境的儿童,在之后五年内住院的几率降低30%。

研究人员分析了2014年至2023年间参加该计划家庭中超过17000名2至18岁儿童的住院数据。模型显示,与未参加计划相比,这些儿童在五年随访期内的住院人次减少了2800例。

这项研究由奥塔哥大学与新西兰卫生部(Health New Zealand | Te Whatu Ora)合作开展,成果发表于国际期刊《Social Science & Medicine》。

健康住房计划由中央政府出资,旨在改善低收入家庭儿童的健康状况,这些家庭的孩子面临较高的住房相关疾病风险。该计划由社区机构负责执行,为家庭提供供暖、保温、窗帘和寝具等方面的协助。

首席研究员、公共卫生系研究员Ellie Johnson表示,新西兰每年估计有27000例儿童因与住房条件不佳相关的可预防疾病住院。毛利和太平洋裔儿童罹患肺炎、胸部感染、风湿热和皮肤感染等疾病的风险尤其高。

“每年有82000人因潮湿、霉菌、寒冷和过度拥挤等住房相关问题住院,230人因此死亡。”

“通过改善新西兰老旧的住房存量,我们能让孩子们获得更好、更健康的人生起点。”

她说,这项研究显示了社区组织与政府合作改善儿童健康状况的重要性。

“健康住房计划的成功,得益于执行机构与社区的紧密联系,包括毛利和太平洋裔社区领袖的参与,以及支持性的政策环境。”

“像健康住房计划这样由社区主导的干预措施,如果能获得政府和慈善机构的持续支持,将对健康状况产生重大影响,并有助于更广泛的公共利益。”

这项最新研究,是继奥塔哥大学与新西兰卫生部合作完成、于2024年发布的健康住房计划五年评估报告之后的又一成果。该评估报告发现,这一计划为政府节省了可观的资金,五年投资回报率达507%,即卫生部每投入1纽币,就能带来5.07纽币的医疗支出节省。

Johnson表示,虽然健康住房计划是改善新西兰住房存量的有效方式,但政府还需要加大投入,提高公共资助的可负担公共房屋和社区房屋的比例——目前新西兰这一比例低于其他经合组织(OECD)国家。

研究人员对参与并支持此项研究的各个家庭(whānau)及社区机构表示感谢。