新西兰肥胖率连续45年攀升后出现平稳

一项追踪全球200个国家长达45年的研究显示,肥胖在几乎所有国家都呈上升趋势,但部分发达国家的肥胖率已开始下降,这为包括新西兰在内的国家提供了借鉴。

这项由全球非传染性疾病风险因素协作组织(NCD Risk Factor Collaboration,简称NCD RisC)开展的研究,分析了1980年至2024年间来自200个国家和地区、超过2.32亿人的实测身高体重数据,相关论文发表于《自然》(Nature)杂志。

奥克兰大学(University of Auckland)Boyd Swinburn教授是该研究团队成员之一,并为这项研究撰写了配套评论文章。他表示,过去45年间,几乎所有国家的肥胖率都在上升,但目前增长最快的是较贫穷的国家。

“有一股巨大的全球力量在把肥胖推向那些并不想要它的国家和人群,但它一直在推进。”——Boyd Swinburn教授

“新西兰属于一组高收入国家,这些国家在整整45年里肥胖率持续上升至高位,但近期出现了平稳,”他说,“其他国家则更晚进入这一流行阶段,并在近期经历了加速上升。”

与新西兰类似,西欧部分地区、北美和大洋洲也经历了较早的肥胖率增长,目前许多地方的增速已放缓。相比之下,南亚、东南亚、非洲和拉丁美洲部分地区尽管起点较低,但增速要陡峭得多。

Swinburn教授说,尽管经过数十年的研究和政策努力,全球整体趋势仍在持续上升,这反映出一种在全球范围内塑造食物环境的强大力量。

评论文章指出,超加工食品(ultra-processed foods)是关键推手。这类产品通常以廉价原料经工业化加工制成,含有大量糖、盐和脂肪,添加了美化外观的添加剂,并被大力营销推广。

Swinburn说:“《柳叶刀》(The Lancet)一项关于超加工食品的标志性系列研究,给出了这股巨大工业力量可能来自何处的线索。”

超加工食品目前在全球许多地区的饮食中占据主导地位,并与肥胖、糖尿病、心脏病、抑郁症等慢性疾病的上升密切相关。据估计,新西兰人每日能量摄入中约有一半来自超加工食品,这一比例与其他发达国家相近。

奥克兰大学近期的研究还显示,超加工食品生产商会刻意设计产品以利用人类的生理和心理机制,促使人们“被动过度摄入”,从而提高利润。

Swinburn说:“拥有强大传统饮食文化的国家,尤其是欧洲部分地区,可能受到一定保护,因为超加工食品尚未在同等程度上取代家庭烹饪。”

这份全球数据也支持“肥胖转型”的说法:肥胖最初影响收入较高的城市女性,随后扩散到男性和儿童,再逐渐在社会经济地位较低的群体中变得更普遍。部分高收入国家目前可能正在进入新阶段——肥胖率开始下降,这或许是因为体型较瘦的儿童正逐渐成年。

Swinburn说:“这些模式很重要,因为它们说明肥胖并不是经济发展必然带来的结果。国民财富的增长让肥胖有了上升的空间,但并不决定最终结果——文化、食物系统、媒体和政策选择都会发挥作用。”

对于新西兰,Swinburn教授表示,那些成功避免肥胖率大幅上升、或已开始降低肥胖率的国家的经验值得借鉴。

他说:“我们需要关注日本、法国、葡萄牙和意大利等高收入国家,它们没有像新西兰那样经历肥胖率的大幅上升,并且现在正开始降低肥胖率。这与保护传统饮食和以天然食物为基础的饮食模式很有关系。”

文章指出,包括新西兰在内的国家亟需在当前的平稳期被逆转之前,加强支持更健康食物环境的政策。