奥塔哥大学两名学者获新西兰皇家学会科学奖

新西兰皇家学会(Royal Society Te Apārangi)10月15日晚举行颁奖礼,奥塔哥大学(University of Otago)两名研究人员因在新西兰科学领域的贡献获得表彰。

数学与统计系、生物伦理系的Phillip Wilcox教授,以及微生物与免疫学系的Nils Birkholz博士,分别获得了这项重要荣誉。

Wilcox教授获Thomson Medal奖

Wilcox教授凭借在遗传学和基因组学领域的卓越领导力获得Thomson Medal奖,他的工作为新西兰建立起一套合乎伦理、协作共建且具有实际影响力的基因组科学体系。

他的专业知识惠及多个群体,从新西兰及美国的商业林业,到毛利人健康领域——相关基因组资源已开始带来健康成效的改善。

Wilcox教授表示,看到科学界有这么多人取得了相当的成就，自己能获此殊荣既兴奋又感到谦卑。

“这不只是我一个人的成就,”他说,“毛利谚语‘ehara tēnei toa he toa takitahi, a, he toa takitini ke’用在这里再合适不过。”

“其中也有一些遗憾。在这段旅程中有过重要贡献的一些人已经离世——我的父母、其他whānau（家人）、我的tupuna（祖先）、在te ao Māori（毛利世界）中指导过我的koroua（长辈）,还有一些合作过的研究人员和沿途结识的朋友。”

“从我科研生涯的起点到现在,我对所有给予过帮助的人都深深感激。”

Birkholz博士获Hamilton Award奖

Birkholz博士获得Hamilton Award奖,该奖项颁发给在科研方面表现卓越的早期职业研究人员。

作为一名分子微生物学家,他研究细菌细胞内发生的变化、细菌与环境的相互作用,以及细菌抵御噬菌体(bacteriophages,一种专门感染细菌的病毒)的机制。

该奖项表彰他在细菌与病毒“军备竞赛”中发现的一种前所未见的基因调控机制,这一发现可能为应对抗生素耐药性病原体提供新的思路。

Birkholz博士对获奖也感到十分激动。

“在新西兰（Aotearoa）有很多出色的科研工作,尤其是早期职业研究人员做出的工作,所以能被选中实属荣幸,”他说。

“我们的研究具有很强的后续应用潜力,但本质上仍属于基础微生物学研究。我愿意把这个奖项看作一个积极信号,说明这种出于好奇心驱动的研究,在当下的科研环境中依然受到重视。”

“我也很感激这些年来所有贡献了专业知识的合作者。没有他们,这项工作不会有如此大的影响力。”

奥塔哥大学副校长（研究与创新）、杰出教授Greg Cook表示,这份认可实至名归。

“Wilcox教授和Birkholz博士展现了奥塔哥大学科研所能达到的高度。Wilcox教授为全国范围内合乎伦理、协作共建的基因组学研究打下了基础,Birkholz博士则发现了一种可能影响我们对抗抗生素耐药性病原体方式的机制。他们的工作不仅对新西兰,也对新西兰以外的世界产生了影响。”