从斐济到奥克兰：博士生研究萨摩亚舞蹈中的祖先智慧

奥克兰大学(Waipapa Taumata Rau, University of Auckland)舞蹈学博士候选人Teuila Hughes,近日回顾了童年生活的斐济——这个滋养她创造力、也为她日后研究打下基础的国家。

Hughes是一名舞蹈艺术家、教师,也是舞蹈学博士生,她的博士研究探讨萨摩亚舞蹈(Siva Sāmoa)中蕴含的身体、关系与祖先知识。尽管她的学术工作立足于萨摩亚文化实践,但这段旅程早在数十年前的斐济就已开始。

Hughes出生于澳大利亚达尔文(Darwin),两岁时随家人搬到斐济首都苏瓦(Suva),在那里生活了15年。

「斐济塑造了我童年的大部分,至今仍影响着我是谁,」她说。

她的母亲是萨摩亚人,来自乌波卢岛(Upolu)的Vaimoso村和Manono岛;父亲则有澳大利亚、亚美尼亚和威尔士血统。在苏瓦长大的Hughes,通过定期前往萨摩亚首都阿皮亚(Apia)探亲,与萨摩亚血统保持着紧密联系。

「那些定期的探访让我在家人的陪伴下长大,也让我有机会更深入地connect萨摩亚文化与身份认同,」她说。

家庭生活围绕着大海展开。Hughes和她的兄弟姐妹、父母都是热情的独木舟(outrigger canoe)划手,一家人花了大量时间一起训练和比赛。但除了体育,舞蹈很快也成为她生活的核心部分。

她最早的记忆之一,是跟着家族朋友在客厅和前院学习Siva舞蹈,之后在斐济和萨摩亚的家庭聚会上表演。

「跳舞成了我与家人、文化以及身为萨摩亚人、身为更广泛太平洋地区一员的连接方式,」她说。

12岁时,她对舞蹈日益增长的热情,把她带到了位于苏瓦的南太平洋大学(University of the South Pacific)旗下著名的Oceania Centre,师从已故萨摩亚编舞家Alan Alo。如今回想起来,她才意识到自己当时身处太平洋地区最具影响力的创意环境之一。

她偶尔也曾远远见过已故的知名作家、学者Dr Epeli Hauʻofa——他的思想后来成为太平洋学术研究的基石。

「现在回想起来,我才明白当年自己在不知不觉中吸收了多少东西,」她说。

「当时围绕着我的那些人、关系与创意环境,至今仍塑造着我所做的工作,也塑造着我如何理解自己、理解今天的我是谁。」

「斐济塑造了我童年的大部分,至今仍影响着我是谁。」——Teuila Hughes,奥克兰大学

对舞蹈的热爱最终把她带到了奥克兰大学,攻读表演艺术学士(舞蹈学方向)。她回忆说,这并不是一段轻松的转变。

带着扎根于太平洋文化舞蹈实践的背景而来,Hughes发现自己要在陌生的西方舞蹈形式和学术框架中摸索前行。

「有些时刻我会觉得自己像个冒牌者,会想:'我这个来自岛屿的女孩,凭什么能在这个空间里?'」她回忆道。

这些经历最终成为她深入探索的契机。通过研究生阶段的学习,Hughes逐渐意识到,她从家庭、文化和社区中承袭的知识并非与学术割裂,而是对学术本身的宝贵贡献。

如今,她的博士研究将萨摩亚舞蹈(Siva Sāmoa)视为一种身体化的知识形式,聚焦于「瓦」(vā)——即支撑萨摩亚认知与存在方式的关系纽带。通过与其他实践者的合作,她对祖先知识和太平洋原住民研究方法论有了更深的理解。

这段旅程也让她更加坚定地支持未来一代的太平洋学者。

「当我们谈论打破'棕色天花板'(brown ceiling)时,我认为这不仅仅是让毛利人和太平洋族裔进入那些历史上将我们排除在外的空间,更是要在我们进入之后改变那些空间,」她说。

「我想让学生们知道,他们不必把自己的家庭、文化或认知方式留在学术空间的门外。」——Teuila Hughes,奥克兰大学

作为一名教师,Hughes致力于鼓励学生认识到自己已经拥有的知识的价值。

「我想让他们知道,他们不必把自己的家庭、文化或认知方式留在门外,才能在学术空间中获得归属感,」她说。

「他们必须把这些关系和知识体系一并带入学术空间,因为这些是他们身份的核心,也是他们能作出贡献的关键所在。」

值此斐济语言周(Fijian Language Week)庆祝太平洋地区语言、文化与社区联结之际,Hughes表示,她始终感恩在苏瓦度过的成长岁月,以及斐济对她人生持久的影响。

完成博士学位后,她希望继续从事教学、研究与创作,专注于太平洋祖先知识、身体性与疗愈,同时帮助为未来的太平洋与原住民学者开辟道路。

「对我来说,最重要的是下一阶段能继续深化我自身的文化学习,为其他太平洋与原住民学者、艺术家开辟道路,并让这段旅程中建立起来的知识与关系,以服务我们社区的方式被传承下去。」