新西兰大学生将宇宙学海报译成毛利语

攻读物理学学位、副修毛利研究的奥塔哥大学(University of Otago)三年级学生Rachel Eckhold（Kāti Māmoe, Kāi Tahu）最近与专业实践研究员Kiringāua Cassidy合作，将一张宇宙学海报翻译成了毛利语（Te Reo Māori）。

如果可以去太空中任何地方并活下来，Rachel会选择探索黑洞——一个黑暗、旋转、物质被压碎、连光都无法逃脱的地方。

“我会进入黑洞，因为它们太神秘了，它们的运行方式打破了物理学的无数规则，”Rachel说。“我会把学到的东西告诉所有人，可能还会因此发财并拿下诺贝尔奖。这会彻底满足我的求知欲。”

对宇宙学的兴趣，似乎是Rachel命中注定的方向。“我一直对宇宙如何形成有很大的疑问，这也是我读物理学学位的原因，”她说，“对我来说，那里有我所有问题的答案。”

Rachel的Kāti Māmoe和Kāi Tahu祖先也曾仰望星空寻找答案。“毛利文化的核心曾是一种航海文化，人们靠星图在太平洋上航行，”她说，“毛利历法围绕月相运转，atua（祖先）则是天上的星座。能做与宇宙学相关的研究，让我觉得这和自己的文化传统非常契合。”

但在Rachel成长过程中，毛利文化与硬科学之间的联系并不总是显而易见。“物理学给人的感觉常常是分离的、西化的。有一种说法认为科学是纯粹‘数字的东西’，这和毛利文化整体性的世界观不太契合。”

Rachel来自以Pākehā（新西兰欧裔）为主的Invercargill，她说即便是与自己的文化身份建立联系也并不容易。“我的marae，以及山川河流这些地理标记，都在Ōraka、Colac Bay一带。但我们族人数量不多，每个毛利家庭都在不同程度上经历过文化流失带来的代际创伤。”

随着对毛利世界观（Te Ao Māori）和物理学了解得越来越多，Rachel找到了将二者结合的方式——这还得感谢一位看出她潜力的人。“去年夏天我找到了Florian Beyer副教授，说自己对外太空很感兴趣，想在这个领域积累一些经验，”Rachel说。

Florian在数学与统计系工作，研究宇宙学模型，也是相对论研究组（Relativity Group）成员。“他给了我一个课题，于是我整个夏天基本都在研究不同的宇宙数学模型，”Rachel说。“数学才是真正的宇宙语言。我研究的是密度、辐射、暗能量，稍微调整这些参数的组合，就能推算出宇宙将在几千亿年后如何终结，”她补充道，语气颇为淡定。“很多人对宇宙将如何终结抱有一种天然的好奇心，所以我们觉得把研究结果做成一张海报、让它更容易被大众理解，会是件有趣的事。”

Florian说，Rachel的课题展示了数学如何帮助人们探索关于宇宙的重大问题。“我认为整个研究领域最令人惊叹、也最令人兴奋的地方——Rachel也为此做出了贡献——在于数学让人类能够有意义地连接上像宇宙及其历史这样远离日常生活的事物，”他说。

Florian注意到宇宙学与毛利世界观之间的契合，便建议Rachel制作两个版本的海报：一份英文，一份毛利语。“他刚说完，我就觉得‘这太棒了’，”Rachel说。“能够证明在科学领域使用毛利语是可行的，这很有意义；对我个人来说也很重要，因为这样我就不必把自己的任何一部分身份留在门外。”

Rachel请来好友Kiringāua Cassidy（Kāi Tahu, Ngāpuhi, Ngāti Mutunga, Te Ātiawa）帮忙翻译海报，Kiringāua是Te Tumu毛利、太平洋与原住民研究学院的专业实践研究员。“毛利语学习确实仍是我个人正在经历的一段旅程，”Rachel说，“迈出学习它的第一步可能是个不小的跨越，但像Kiringāua这样的人提供的帮助对我非常宝贵。现在我懂的毛利语比刚入学时多了不少。”

Rachel说，将毛利身份与自己对科学的热爱结合起来，激励她去帮助其他人。“除了研究本身很有趣之外，翻译这张海报的机会对我个人来说也很重要。我现在正在制作一份物理学习资源，把它和毛利世界观及知识体系联系起来。”

Rachel会向任何对宇宙大问题感兴趣的人推荐物理学学位，她也希望看到更多毛利学生投身科学领域。“我想对任何想做科学的毛利孩子说的是：去做就好了。如果没有属于你的空间，那就自己创造空间。我们都应该有权去追求自己想追求的东西。”