研究:现行健康定义未能反映原住民健康观念

奥塔哥大学(University of Otago)主导的一项研究发现,原住民社区对健康的定义、衡量和应对方式与西方框架不符,导致医疗系统在照顾弱势社区时存在不足。

论文第一作者、奥塔哥大学 Kōhatu 毛利健康研究中心(Kōhatu Centre for Hauora Māori)博士生 Laura Gemmell-Sinnott(Ngāti Kahungunu、Ngāti Tūwharetoa、Raukawa、Ngaruāhine、Waikato)表示,医疗系统设定优先事项的方式及所用的定义,都需要被重新审视和调整方向。

她说:“世界卫生组织(World Health Organisation)对健康的定义——身体、心理和社会完全健康的状态,而不仅仅是没有疾病——是国际上影响力最大的框架,决定了医疗系统如何被设计、资助和评估。”

“这个定义80年来没有变过,但全球对疾病负担的理解已发生转变,关于健康结构性决定因素的证据基础也大幅增长,国际人权框架也已转向以自我决定权为导向。”

她表示,这一定义也没有反映出原住民如何定义和看待健康。“原住民拥有自己的知识体系、思维方式、优先事项和需求,而我们的医疗系统未能很好地考虑这些因素,这对公平性有着严重影响。”

这项研究发表于《SSM - Qualitative Research in Health》期刊,探讨了新西兰(Aotearoa)、澳大利亚、加拿大、美国本土和夏威夷的原住民如何定义健康。

研究识别出五个主题:整体性健康(holistic wellbeing)、文化知识(cultural knowledge)、与土地的联系(connection to land)、人际关系(relationships)以及自我决定权(self-determination)。

“这些主题表明,原住民对健康的理解是独立的知识体系,具有深度和广度,需要被作为这样的体系来认可。”

“殖民历史仍在塑造我们医疗保健方法所依据的知识体系。我们需要超越这一点,建立真正符合原住民社区利益的伙伴关系,因为他们仍然受到这段历史的影响。”

Gemmell-Sinnott希望看到由社区和文化主导的健康框架,以更好地支持原住民的自我决定权,推动更可持续、更具文化响应性的健康解决方案。

“在实践中,这意味着医疗系统需要超越临床健康指标,制定出反映原住民自身认为对其健康福祉至关重要的文化导向指标。”

“这不是在比较谁的知识体系更有效,而是要承认,不同民族并非都通过同一视角来理解和体验健康与福祉。”

她认为,医疗系统有机会支持原住民社区自行决定健康议题。

“健康公平的重要性早已得到认可,但原住民群体仍持续经历着本可预防的健康不平等。缩小这一差距需要真正与所服务社区共同建立、并对其负责的体系。”

“我希望看到原住民在涉及自身社区的医疗保健代表权、伙伴关系和决策方面发挥主导作用。我们怎么能对自己并不完全了解的社区做出公平准确的决定?”

“同时,医疗保健系统应探索并落实相关机制,使个人、社区和人群能够依据自身的知识体系、信仰体系和生活现实,自行定义健康。”

她认为这项研究的意义也超出了原住民群体本身。

“它提醒我们,世界各地不同的文化、族裔和社区群体对健康的看法各不相同。新西兰及许多其他地区目前的做法,可能并不如我们想象的那样能够满足这些健康需求。”