商委会：现阶段不是管制Tiaki Wai水价的时机

本文为新西兰商业委员会（Commerce Commission）主席 John Small 博士于10月15日发表在《The Post》上的评论文章，讲述委员会如何对Tiaki Wai进行监管，以维护惠灵顿居民的利益。

先说明一个显而易见的事实：惠灵顿居民对本地区的水务服务和Tiaki Wai的做法感到担忧，甚至愤怒。

我非常重视这些意见——现在家庭生活本就不易，当水费账单寄到信箱时，涨价带来的压力会被放大。

商业委员会是Tiaki Wai及其他数十家水务供应商的经济监管机构。我们已申请并获得了额外权力，用以监督和审查Tiaki Wai。我想尽量简明地说明我们在做什么、未来可能发生什么，以及当前的局面——包括大家最关心的问题：水价和账单。

我们的全国性规则要求Tiaki Wai公开信息，帮助客户了解它的运营表现。随着这些信息陆续公布，我们也会发布相应分析，说明Tiaki Wai与其他水务供应商的对比情况。

相比其他水务机构，Tiaki Wai存在的问题更多，因此我们要求它——以及你们——获得比其他机构更详细的信息，包括它在资产拥有和维护方面的表现、改进计划，以及资金使用计划。

这些计划随后将由独立专家及我们本身进行审查，以让惠灵顿居民相信资金被合理使用。

后果同样重要。这正是我们向政府申请更强权力、对Tiaki Wai施加“履约要求”（performance requirements）的原因。我们将利用这一权力推动Tiaki Wai改善对你们的服务。

未能达标将带来后果，包括可能的执法行动。法院可对每项违规处以最高500万纽币（$5 million）的罚款。

“履约要求”是一种新西兰此前从未使用过的新型监管手段，我们的团队目前正在拟定相关要求的具体框架。

我们认为，上述措施将提升Tiaki Wai的运营效率，促使其在投资决策上更为审慎,成为更好的资产管理者,更合理地使用大家的资金。

我向惠灵顿居民做出以下承诺：我们将对Tiaki Wai问责，确保其合理支出并控制成本。

接下来谈谈大家最关心的问题——水价。我们的团队经常被问到：为什么不直接管制Tiaki Wai向客户收取的费用?

管制并非新话题

商业委员会对这一领域并不陌生。自2008年以来，我们一直负责对包括Tiaki Wai这类自然垄断企业的收益实施管制。在此期间，我们否决过能源、电信网络等公用事业企业数以亿计纽币的收入申请。

法律规定我们的职责是维护消费者的长期利益，因此我们高度警惕让当下消费者为未来某种收益多付钱的风险。但另一方面，我们也允许企业就维持服务可靠性所需的投资收取费用。

没错,法律确实允许实施价格管制,我们也有权申请这一权力。

但我们目前的判断是，这样做实际上并不会在未来至少五年内降低惠灵顿居民的水费。

得出这一结论，是因为考虑到Tiaki Wai需要持续承担的成本，例如其继承下来的债务利息、修复管网故障与漏水，以及处理和输送水与污水所需的电费等运营成本。

说得直白一点：Tiaki Wai是一家高成本运营的机构，背后是极为宽容（由公共资金支持）的放贷方，允许它把大量成本回收推迟到未来。

历届惠灵顿地方政府长期对水务资产投资不足，Tiaki Wai现在也需要开始弥补这部分历史欠账。

说清楚一点：我们掌握的信息显示，Tiaki Wai目前的成本远远超过其从客户那里收取的收入。

在未来五到十年内，它需要筹集足够资金，以更可持续的方式履行对放贷方的持续义务。

基于以上因素，如果我们将其收入设定得低于Tiaki Wai目前已预测的水平，将是不负责任的做法。

未来可能确实有必要对Tiaki Wai的收益进行管制，但我们认为现在还不是时候。

对水务网络投资不足不符合任何人的长远利益——这一点,惠灵顿居民比谁都清楚。