无人机影像揭示坎特伯雷稀有鸟类矇鸟筑巢活动

新西兰保护部(Department of Conservation,简称DOC)发布消息称,矇鸟(bittern/matuku-hūrepo)已开始在全国各地的湿地和湖岸筑巢产卵。据估计,全国现存的矇鸟不足1000只,坎特伯雷地区更是不足50只。

由于伪装能力强、性情怕人且栖息在难以进入的湿地中,矇鸟极难被发现和监测。传统监测方式主要依靠记录雄鸟的鸣叫声,因此人们对雌鸟及其筑巢成效了解相对较少。DOC目前正在使用无人机热成像结合高清视频技术来探测它们的踪迹。

DOC生物多样性护林员Allanah Purdie表示,这项技术是一次革新,因为仅靠徒步寻找矇鸟巢穴和幼鸟几乎不可能做到,而且还会造成不必要的干扰。

“无人机拍摄的画面细节非常惊人。我们能够在不打扰它们的情况下近距离观察巢穴,了解它们的生存状况。

在坎特伯雷,矇鸟主要在Te Waihora/Lake Ellesmere周边及沿海湿地筑巢。了解它们的数量、幼鸟存活率以及导致失败的原因至关重要,”她说。

负责拍摄的无人机操作员、Proform公司的Daniel Manchester表示,这项技术是保护工作中极为出色的工具。

“这就像在草堆里找针一样,通过热成像精准定位矇鸟那一个白色小点,再放大看到在完全伪装的环境中拍出的高清画面。我们按照DOC制定的操作规程进行拍摄,完全不会打扰到这些鸟。这项技术进步得非常快,能参与到保护自然的工作中,感觉很好,”他说。

Allanah Purdie表示,矇鸟需要一切可能的帮助。

“像坎特伯雷的Te Waihora这样的栖息地状况并不理想,我们经常会看到饥饿的矇鸟幼鸟跑到更靠近城市的地区寻找食物。我们需要更深入地了解幼鸟饥饿对矇鸟种群数量造成的影响,而借助无人机进行巢穴监测正帮助我们揭示这一情况,”她说。

矇鸟以小型鱼类为食,比如bullies和tuna/eels(鳗鱼),而这些鱼的数量正在减少。夏季湖水水位低、水温升高时,这些鱼会离开湖边浅水区,游向矇鸟无法捕食的凉爽深水溪流。

每年春天,新西兰各地的人们都会参与“Love Bittern Project”发起的“Matuku Muster”活动,在黎明和黄昏时段监测并记录矇鸟的鸣叫声,该活动持续至11月底。

Allanah Purdie表示,每个人都能为拯救矇鸟出一份力。

“矇鸟是衡量我们生态系统健康状况的指标。如果我们能改善淡水环境和鱼类的生存状况,我们子孙后代的子孙后代就能继续在每年春天听到它们那令人起鸡皮疙瘩的轰鸣声。坎特伯雷现在只剩下50只了,帮助它们生存下去至关重要,”她说。