新西兰为何缺乏市场竞争?专家解析原因

当市场无法正常运作时会发生什么,又该如何让它重新恢复平衡?随着新西兰人为超市账单、电费和银行手续费等日常开支发愁,要求整治关键行业竞争不足问题的压力正在上升。

由奥克兰大学(University of Auckland)商学院(Business School)研究中心 Juncture: Dialogues on Inclusive Capitalism 主办的研讨会「Rebalancing Markets: Competition, power, and a fair economy」上,来自监管、能源、消费者行为、法律和经济学领域的专家共同探讨了为何竞争仍然薄弱,以及哪些措施有助于重新平衡市场。

“当人们觉得基本生活所需的市场对他们不利时,对整个经济体系的信任就会开始动摇,”市场营销高级讲师、Juncture 副主任 Drew Franklin 博士说。

“市场是协调经济活动最有力的工具之一,但它们无法单靠自身运转良好。市场的运作依赖于鼓励开放、创新和问责的规则。”

这场讨论正值新西兰商业委员会(Commerce Commission)发布最新的竞争状况报告之际。报告显示,市场条件总体上更有利于规模较大的既有企业,使较小型和新进企业难以撼动这些主导者的地位。报告将电力、燃气、水务和废弃物处理服务,以及金融和保险服务列为新西兰经济中竞争最薄弱的行业之一。

商业委员会副首席执行官 Raj Krishnan 也将带着该机构在竞争与消费者监管方面的洞察参加本次座谈。

另一位座谈嘉宾、商学院校友 Tex Edwards——独立公共政策与研究机构 Monopoly Watch 及电信公司 2degrees 的创始人——表示,商业委员会已经清楚指出了新西兰的竞争问题所在。

“国会现在必须赋予该委员会相应权力,并使其免受说客的干扰,这样这些证据才能转化为更低的价格、更多的选择和更公平的经济。”

“当法律、监管、规划、许可或采购环节阻碍市场准入时,市场势力就会被固化。”——新西兰倡议研究院(New Zealand Initiative)Eric Crampton 博士

新西兰倡议研究院(New Zealand Initiative)首席经济学家、坎特伯雷大学(University of Canterbury)客座高级研究员 Eric Crampton 博士表示,政府往往自己制造出后来又加以谴责的市场势力。

“很多地区规划(district plans)中都有规则禁止在特定地点开设新超市,审批流程也要求新进入者证明自己不会与现有企业竞争,”他说。

他还指出,药房合同规定、职业执照制度以及新西兰特有的标准,也是限制市场准入的障碍。

“一个公平且具有竞争力的经济,依赖于开放的市场准入,”Crampton 说。

“当市场开放时,现有企业表现不佳就会成为新进入者的机会,消费者也能获得更好的服务。而当法律、监管、规划、许可或采购环节阻碍准入时,市场势力就会被固化。”

Bankside Chambers 高级大律师、奥克兰大学法学院(Auckland Law School)教学研究员 John Land 博士表示,可以通过加强商业委员会的权力、消除市场准入和扩张障碍来改善竞争状况。但他也指出,现行竞争框架中的部分规定可能用力过度,特别是在特许经营网络和知识产权方面,这可能会影响创新以及本身具有促进竞争作用的商业行为。

奥克兰大学法学院 Jodi Gardner 教授的研究方向包括法律如何应对不平等、脆弱群体、贫困和金融排斥等问题。她将从消费者权益的角度参与座谈,座谈还将探讨科技如何重塑市场。

AI 驱动的能源预测与定价平台 Factor 的首席执行官兼联合创始人 Jessica Venning-Bryan 表示,科技正在不断改变家庭参与能源系统的方式。

“尽管太阳能和电池储能系统的成本对大多数家庭来说仍然偏高,但其可负担性正在迅速改善,未来十年这些技术的普及率将大幅提高。”

“当家庭不仅是能源的消费者,也成为能源的生产者时,他们就拥有了经济上的议价能力。随着越来越多的家庭具备这种能力,市场将推出更好的产品和服务来吸引这些'产消者'(prosumer)。”

Juncture: Dialogues on Inclusive Capitalism 是新西兰首个致力于研究资本主义及其如何更好地服务个人、社区和整体经济的研究中心。