英国教授三度回归,将任奥塔哥大学体育学院院长

英籍学者Paul Potrac教授将于11月2日起出任奥塔哥大学(University of Otago)体育、运动与锻炼科学学院(School of Physical Education, Sport and Exercise Sciences)院长。这是这位运动教练领域的世界级专家第三次来到新西兰工作,此前他已两度在新西兰任职。

Paul说,真正改变他对领导力理解的,是一次睾丸癌的诊断经历。

“被诊断出睾丸癌时,我辞去了在赫尔大学(University of Hull)代理系主任的职务,专心做手术和治疗,”他说。“手术、治疗和后续复查都很顺利,但在经历那段时间的时候,我从没感到过那么脆弱。”

“手术后我记得坐在医院的候诊室里等活检结果。有些人从诊室出来在哭,也有人面带笑容。我和妻子Susi,还有我们两个年幼的女儿坐在那里,心里想着:‘天呐,会是什么结果’?”

手术后,Paul被确认身体健康,也由此获得了新的人生视角。

“我觉得经历过这些事,对做领导工作是有帮助的。不是说组织里的问题和挑战会因此变得容易——它们并不容易,但这种经历确实能带来一些视角上的帮助。”

“我觉得这也让我更能体会别人的处境。你会明白,有些人在工作中的反应,可能更多是因为生活中其他方面的担忧和不确定感。每个人都有自己的期望、恐惧、担忧和目标,工作上发生的事会影响到家庭生活,反过来也一样。”

如今,Paul、Susi和已经成为青少年的两个女儿正准备从英国纽卡斯尔搬到新西兰,开启新的生活。对Paul来说,这已经是第三次了。

“我年轻的时候,曾在奥塔哥大学做了两年运动教练学的讲师,”他说。“那段经历很棒。奥塔哥让我看到了一所研究型大学应该是什么样子,无论是研究质量还是教学水平都令我大开眼界。学院里有不少在国际上处于领先地位的学者,能和这样高水平的人共事,这段经历一直留在我心里。”

作为足球爱好者,他在但尼丁也踢过球。

“我曾在Caversham和Southland United踢球,也做过一段时间大学校队的助理教练。我还参与了青少年足球体系的工作,负责在地区代表队项目里带不同年龄段的队伍。”

Paul后来因家庭原因回到英国,但他说一登上飞机就开始后悔离开奥塔哥。

“我记得当时在伦敦工作,一切都挺好,但我总梦想着回到St Clair的海边,回到皇后镇踢球,或者回到Staff Club,享受那里的社区氛围和绝美的景色。”

在伦敦的Brunel University of London工作两年后,Paul又搬回了新西兰——这次身边多了新婚妻子Susi。

“我在奥克兰的UNITEC做运动教练学高级讲师。我们都很喜欢那段经历,但当时我们正在期待第一个孩子出生,所以搬到离家人更近的地方更合适。”

此后,Paul先后在赫尔大学(University of Hull)、Edge Hill University和Northumbria University一路晋升,但回到但尼丁的念头始终没有离开他的脑海。

“我一直留意着奥塔哥大学的招聘信息,终于等到了这个机会,”Paul说。“我有幸受邀到校园参观。感觉太好了,回程的飞机上我一直在想,‘我真的很怀念这所大学和这座城市——能回来就太好了’!”

Paul对自己上任后的头几周要做什么已经有了打算。

“我想先倾听、理解学院里师生们的想法和看法，再去考虑我们可以如何合作,在学院已经取得的出色贡献基础上继续向前,”他说。“我认为只要愿意倾听,通常就能带来更好的结果。合作往往能营造出更愉快、也更高效的环境。”

虽然在运动场上练出了一身硬功夫,Paul说在新岗位上他会发挥自己“软”的一面。

“领导力关乎合作、关乎支持他人、关乎有进取心,也关乎关心身边的人,”他说。“学院里的同事们已经在做很出色的教学和研究工作，我会思考我们该如何进一步展现自身的优势,向学生们说明在奥塔哥接受教育的好处,并持续把我们的研究和应用工作与外部机构连接起来。归根结底,这是关于如何在我们已经做得好的基础上继续发展,为地区、全国乃至国际层面的学习和福祉做出贡献。”

在兼顾学校和家庭事务之余,Paul也希望能抽出时间重拾自己的初恋——足球。

“我很想找时间去Logan Park看一场比赛。如果有机会打一场50岁以上组别的五人制足球赛，我会很开心去参加。不过我的小女儿想学触式橄榄球、排球，还想重新开始游泳,所以看来我也会因为这些事忙得不可开交!”