地税上限法案国会一读通过 2029年起生效

新西兰地方政府部长西蒙·瓦茨(Simon Watts)9月1日表示,旨在遏制地方议会地税(rates)大幅上涨、让议会把精力放回基本工作上的《地方政府(地税上限)修正法案》(Local Government (Rates Capping) Amendment Bill),当天在国会完成一读。

根据法案,各地方议会每年的地税涨幅将被要求控制在2%至4%的目标区间内。

“地税出现大幅、意外上涨,会在许多新西兰人本已感到手头紧张的时候,进一步加重家庭预算压力,”瓦茨说。

他表示,政府认真对待为新西兰人的地税涨幅带来稳定性和确定性,这项法案正体现了这一决心。

“我们致力于让地方议会重新聚焦提供核心服务、控制地税水平,把更多钱留在新西兰人的口袋里,”瓦茨说,“锦上添花的项目不应以牺牲基本服务为代价,两位数的年度地税涨幅时代即将结束。”

法案要求各地方议会须从2027年7月1日起,在编制长期计划(long-term plan)时考虑这一上限区间;地税上限将从2029年7月1日起全面生效。

法案接下来交由国会财政与支出委员会(Finance and Expenditure Committee)审议。

拟议地税上限制度的主要内容

• 年度地税涨幅初期将被控制在2%至4%的目标区间内。
• 该目标区间每六年检讨一次,并在必要时更新,以反映议会无法控制的成本变化。
• 目标区间包含最低涨幅要求,以支持议会继续提供基本服务并投资基础设施。

制度设有两类限时豁免:

• 特殊情况豁免:因自然灾害等超出议会合理规划范围的事件,需要额外地税收入用于恢复。
• 审慎财务管理豁免:议会能证明自身财务管理审慎,且有正当理由需要在目标区间以上或以下运作。议会在设定地税前须与社区进行沟通。

供水服务(water services)不在地税上限制度范围内,将继续单独监管。

法案还将设立一个独立监管机构,负责:

• 监督地税上限制度的执行情况;
• 评估豁免申请;
• 就未来目标区间提供建议;
• 在实施和过渡阶段为议会提供支持;
• 为议会提供指导,并报告制度运行情况。