Tāmanu项目:太平洋裔学生从受益者变身导师反哺后辈

一个原本只是让学生进入生物医学研究实验室积累实操经验的机会,如今为两名博士生带来了一段“闭环”的经历。

To'oa Brown和Noah Ethan Kelly-Foleni是奥塔哥大学(University of Otago)Tāmanu项目2023年首批学员的成员。

这个为期一个月的项目面向太平洋裔学生(Pacific tauira,tauira意为学生)的职业发展,让他们有机会进入生物医学科学(Biomedical Sciences)研究实验室,获得实操经验,结识研究人员,提升学术写作与科研能力,并了解生物医学研究领域的多元发展路径。

2023年该项目共有三名学生参加,其中包括To'oa和Noah,此后两人都回到项目中,为追随他们脚步的太平洋裔学生提供指导和支持。

To'oa Brown

对To'oa来说,那次机会来得正是时候。

她说:“我2023年参加这个项目时,还是本科三年级学生,不知道毕业后该做什么。很多人在谈读研,但我当时并不了解那是什么。”

“Tāmanu项目是我后来继续读荣誉学位、如今又读博士的主要原因之一。”——To'oa Brown

是Noah鼓励她报名参加的。

To'oa说:“我觉得这是个好机会,可以看看自己是否喜欢研究,想不想继续读荣誉学位。”

在Tāmanu项目期间,To'oa被安排跟随解剖学系副教授Mike Garratt,参与研究饮食与妊娠期糖尿病(gestational diabetes mellitus)之间关联的课题。

但让她印象最深的是科研工作中的独立性。

“我喜欢在实验室里那种独立性——必须真正理解实验的目标,自己想办法解决问题,再把所有结果串联起来讲出一个完整的故事。”

那次经历带来了长远的影响。

“Tāmanu项目是我后来继续读荣誉学位、如今又读博士的主要原因之一。如果当初没有参加这个项目,我不确定自己今天会在哪里。”

如今已是博士生的To'oa,又以导师身份回到了Tāmanu项目,她认为这正是项目特别之处所在。

“Tāmanu项目有一种很酷的代际知识传递——往届学员可以回来担任导师和学生督导。”

“我觉得这是回馈项目的好方式,也能让我提供和当年自己得到过的同样的支持与经历。”

Noah Ethan Kelly-Foleni

Noah也经历了同样的成长过程,他参与Tāmanu项目已有四年,期间担任过不同角色。

他说,参与这个项目不仅改变了他看待自己研究和职业发展的方式,也让他意识到太平洋裔研究人员出现在生物医学领域的重要性。

“它把处于不同年龄、不同学习阶段的太平洋裔学生聚到一起,让大家有空间彼此分享知识、建议和经历。”——Noah Ethan Kelly-Foleni

“每年看着学生们学习、成长,并彼此建立联系,这个过程让我感到非常愉快和有成就感。”

对Noah来说,Tāmanu项目让学生在决定是否要投入读研这样更长期的承诺之前,先体验一下科研工作是什么样子。

“它把处于不同年龄、不同学习阶段的太平洋裔学生聚到一起,让大家有空间彼此分享知识、建议和经历。”

学生们还能在实验室之外培养科研、写作和公开演讲等技能,项目全程都有导师提供面对面的详细反馈。

To'oa说,这种接触机会之所以重要,是因为科研并不总是学生知道自己可以选择的职业路径。

“你不知道自己不知道什么,这正是代表性(representation)重要的原因。”

“实验室里有太平洋裔科学家在场,参与到生物医学基础知识的建立中,这本身就是一种激励。这是一种由太平洋裔主导、为太平洋裔服务、与太平洋裔同行的方式。”

对两人来说,Tāmanu项目早已超出了他们当初报名参加时的那个项目本身。

它带两人走进科研领域,支持他们各自走上读研之路,如今又给了他们机会,帮助其他太平洋裔学生看到自己未来的可能性。

正如Noah所说,“这段经历重新点燃了我对科学和研究的热情”,他也对太平洋裔研究未来的发展方向感到期待。