奥克兰大学老钟楼学徒 70 年后重返母校忆往昔

奥克兰大学(University of Auckland)一位曾在1950年代负责为校内标志性建筑 ClockTower 钟楼上弦的前学徒,近日重返校园,与副校长(Vice-Chancellor)Nic Smith 教授分享了自己的回忆。

Rhys Rogers 在1958年至1959年间负责照看这座钟,每周一都要爬上钟楼,为机械装置上弦并确保走时准确。

如今定居加拿大的 Rhys,这次是在女儿 Katie Rogers 的安排下,与家人一同回到奥克兰,给他来了个惊喜式的探访。

Rhys 分享的回忆中,有一次事情没能如预期顺利进行。

他有一次外出度过一个长周末,忘了安排别人代为上弦,结果等他回来时,钟已经停了。

“老板当时可不怎么高兴,”Rhys 说。“他们对外只说是故意停钟做维修。”

今年刚庆祝建成百年的 ClockTower,是奥克兰大学最具代表性的标志性建筑之一。其钟表机械装置于1926年安装,百年之后依然准确走时。

Rhys 当年为钟表匠 Eric Paton 工作,而 Eric 的父亲 Neal 正是当年参与打造这座原版钟表机械的人,地点就在奥克兰的 Gane Manufacturing Company。

这座钟表在当时被视为一项了不起的本地工程成就,设计上每上弦一次可运行一周。到1950年代末,Eric 的公司负责维护这座钟,每周的上弦工作也由一代学徒传给下一代。

这项工作包括用一个大摇把手动为钟上弦、给活动部件加油,以及每周校准时间。

Rhys 还记得当年要爬梯子,深入这座高54米的 ClockTower 内部才能到达钟表机械处,而且当时并没有如今这样的安全措施。他当年的做法很简单:“别摔下去就行。”

对 Smith 教授来说,Rhys 的这次回访让他想起了一代又一代为这所大学作出贡献的人们。

“加入一个机构,你也就继承了它的历史。作为副校长,我把自己的角色看作是这段历史的守护者。这不仅关乎建筑本身,更关乎一代代在这里工作和学习、并共同塑造了今天这所大学的人们。”

尽管 ClockTower 历经多年变迁,其机械钟表至今仍在正常运转。

目前负责维护这座钟的是 Precision Watch Company 的 Jamie MacKinnon,他的父亲从1970年代起便负责照看这座钟。

与 Rhys 一样,Jamie 当年也是从学徒做起,在自动上弦装置安装之前,一直靠手动为钟上弦。

他表示,在自己公司于奥克兰各地维护的22座钟表中,这座钟仍是走时最准的之一,每周误差通常在约十秒以内。

完成学徒生涯后,Rhys 搬到了加拿大,原本只打算打工度假两年,结果留了下来,成家立业,还创办了一家工程公司,经营了约40年。

Rhys 对自己的学徒经历,尤其是照看奥克兰大学这座钟的那段时光,一直怀有美好的回忆。

“我不喜欢上学,但我喜欢我的学徒生涯,”他说。“每周爬上去做这件事,真的很让人兴奋。”

近70年后重返 ClockTower,对 Rhys 来说是一次特别的经历。

“这唤起了很多回忆,”他说。“那是我人生中一段很好的时光。”