新西兰保护部用新型追踪技术监测长尾蝠

新西兰保护部(Department of Conservation,简称DOC)将在今年夏天为60只受威胁的长尾蝠装上新型追踪设备,借助近乎实时的定位技术,研究人员将能首次清晰看到这些蝙蝠的飞行轨迹。

该项目名为Bats Beyond Borders,由DOC主导、新西兰航空(Air New Zealand)资助,旨在收集长尾蝠觅食、迁飞和栖息地点的详细数据。

这些蝙蝠体重最多只有12克,身上携带的发射器仅重1克,相当于一颗葡萄干的重量。发射器会连接到分布在Fiordland的Eglinton valley一带的20个基站网络。由于微型充电电池续航有限，研究人员将能在约12天内每30秒接收一次每只蝙蝠的位置信息。

该项目于2025年启动,为期三年,由新西兰航空支持。去年夏天已在7只蝙蝠身上成功试用了这套新追踪系统。

DOC项目负责人Emma Williams博士表示,这项突破性技术是保护工作的一大进步。

“这是我们第一次拥有足够小巧的GPS追踪器,能够精细记录蝙蝠的活动轨迹。此前我们只能使用VHF追踪器,需要人工跟踪定位才能了解蝙蝠的去向和所需资源,但蝙蝠常常比我们的车跑得还快,这种方法问题很大。”

“这项技术让我们得以一窥蝙蝠不为人知的生活。这些了不起的夜行性哺乳动物大部分时间都不为人所见,但现在我们能非常清楚地看到它们去哪里、如何活动、需要什么才能生存——而这一切都发生在我们大多数人熟睡的时候。”

“Bats Beyond Borders是一次重大飞跃,也是团队共同努力的成果。我们感谢新西兰航空提供资金支持、当地土地所有者为基站提供场地,以及Global Messenger在安装过程中提供的专业技术支持。”

“这项研究体现了回馈自然的真正精神,通过切实行动回报环境。我们可以利用这些信息更精准地开展捕食者控制和蝙蝠栖息地保护工作。”

长尾蝠的受威胁等级为最高级——“全国极危”(Nationally Critical)。它们生活在新西兰(Aotearoa)本岛及周边小岛,每晚可飞行达40公里,甚至能托举相当于自身体重80%至100%的重量。

由于长期开展捕食者控制、压制大鼠和貂等天敌数量,Eglinton valley的长尾蝠和短尾蝠数量都在上升。