新西兰法学博士论文呼吁:被告身份保密应成为常态而非例外

新西兰法庭目前极少批准身份保密(name suppression),但奥克兰大学法学院一名博士毕业生认为,是时候把匿名作为常态而非例外来考虑。

Dr Shannon Eldridge(Whakatōhea)于9月24日从奥克兰大学(University of Auckland)法学院获得博士学位。这名现居Rotorua的律师在一边每周工作四天、一边攻读学位的情况下,花了数年时间研究身份保密制度,发现其中存在偏见和令人担忧的不一致之处。

“当我开始研究这个课题时,我意识到,对于一个如此具有争议性的议题,身份保密其实是被严重低估研究的领域。”他说。

他发现,身份保密申请可能因为“人们被污名化为理应受罚”而遭拒,即便当事人已被判无罪或根本不是被告。

Shannon表示,判决中的偏见还会加剧这一问题:与欧裔、男性及企业被告相比,毛利人和女性被告获得身份保密的比例明显更低,而后者获批率更高。

在他的博士论文中,Shannon提议禁止在刑事司法程序中公开被告及相关人员的身份,唯一例外是为了缉拿在逃被告。他还提议,除非当事人本人选择公开,否则也应禁止公开受害人身份。

“通过公开案件的事实、裁决和推理过程,依然可以维护司法公开原则,同时身份信息仍可与有必要知情的人分享。”

“当我们谈论维护公众对刑事司法系统的信心时,公众需要知道的是:法律是否得到了正确适用?而被告的姓名并不是确保法律被正确适用所必需知道的信息。”

他以法学院的教学为例:学生们分析假设案例时,通常使用“A某”或虚构姓名。“你运用和理解法律的能力,并不会因为被告的姓名而改变。”

对Shannon而言,在奥克兰大学求学的经历也让他有机会重新连接te ao Māori(毛利世界观)。他说自己曾受几代人贬低一切毛利事物的思维影响,而大学时光让他意识到,身为毛利人是值得庆祝的事。

“即便我当时并不称之为tikanga(毛利习俗),但像whanaungatanga(亲缘关系)这样的[毛利]原则,一直在指引着我。我对我的whānau(家人)以及他们在我人生中所扮演的角色,怀有深深的敬意和感激。”

他也对tikanga被纳入法学教育表示欢迎,认为这是法理学中一次重要且必要的转变。

法律并非Shannon最初的规划。在中学阶段,他曾修读奖学金级别的微积分、化学、生物和物理,一心想读医学院。后来,他在一场Rotary演讲比赛中就水氟化的价值发表看法,给一名当地国会议员留下深刻印象,对方建议他考虑读法律。

“一切就这样顺理成章了。我当时想,‘对啊,我确实喜欢演讲、构建论证、考虑不同观点。而且理科思维在理解、处理和适用法律方面其实也很有用’,于是我突然就想去读法学院了。”

Shannon最近刚在Rotorua的Holland Beckett律所晋升为诉讼团队的associate(合伙律师)。他说,单位在支持他完成学业方面表现出色,给了他完成博士学位所需的灵活安排。

他的两位导师——来自文学与教育学院(犯罪学方向)的Professor James Oleson,以及奥克兰大学法学院的Associate Professor Carrie Leonetti——为他提供了“专业的指导、智慧与关怀”,他对此深表感激。

他也感谢未婚妻、父母和兄弟的支持。他在论文致谢部分写道:“我把所有能给予的爱都献给我出色的伴侣Ellie。如果我还残存着一丝理智,那都是因为你的爱与支持。感谢我的父母Susan和Zane,以及我的兄弟Hayden,知道你们始终在我身边,让我感到无比安心,没有你们我会不知所措。我非常爱你们。”

而促使Shannon从医学转向法律的那份对演讲与戏剧的热爱,也从未消失。本月,他在悬疑剧Deathtrap中出演一名试图让自己首部剧作问世的年轻编剧,该剧在Rotorua Little Theatre上演。