新西兰残障支持服务立法完成三读 强化未来支持保障

残障支持服务(Disability Support Services,简称DSS)立法9月1日在国会完成三读,残障社区的意见被纳入其中。

残障事务部长Louise Upston表示,这一新的DSS法律框架,对于改善数千名依赖该服务的新西兰人的支持至关重要。

“这是一项重要立法,有助于加强对残障人士及其照护者的支持。我们接下来的机会是继续做进一步的改进。”Louise Upston说。

她再次感谢残障社区以及社会服务与社区特别委员会(Social Services and Community Select Committee)在近期立法过程中的意见。她表示,正是由于这些反馈,国会在以下方面作出了重要修改:

• 使法案在体现DSS现状方面的整体意图更加清晰,包括厘清家庭所扮演的角色,并更好地体现选择权、安全和尊严的重要性。
• 法案明确规定,政府将继续通过DSS支持家庭,为残障人士的照护提供资助。
• 法案明确规定,残障人士在未来决策中将拥有更强的话语权,并明确要求未来的支持项目须通过残障人士代表组织进行正式咨询。
• 针对外界对《残疾人权利公约》(United Nations Convention on the Rights of Persons with Disabilities,UNCRPD)以及“过上美好生活”(Enabling Good Lives,EGL)理念的关切,法案现已采用UNCRPD和EGL原则的相关表述。

Upston表示:“作为部长,我承认法案最初提出时的立法意图表达得不够清晰。通过特别委员会程序和社区提交的意见,我们听到了这一点,并已作出回应。”

“这项立法之所以重要,是因为DSS此前一直在没有法律框架的情况下运作。”

“它反映的是DSS目前实际运作的方式,不会改变现有的资格条件、待遇或支持内容,也不会在目前未使用经济状况调查(income or asset testing)的领域引入此类调查。”

“它将在2024年独立审查(2024 Independent Review)工作的基础上,提升一致性、公平性、透明度和可持续性。”

“过去两年,我们政府已采取紧急行动,建立全国统一的评估流程,稳定相关服务,改善其财务可持续性,并让人们在灵活资金使用上拥有更多选择和控制权。”

“我们还通过历年财政预算承诺追加21亿纽币(NZ$2.1 billion)资金,这意味着DSS目前用于支持残障人士的持续性资金比以往任何时候都多。仍有需要改进之处,我们即将就照护者配套方案(carers' package)与主要利益相关方展开磋商。”Louise Upston说。