失去母亲后 毛利与太平洋裔学生在奥克兰大学重拾身份认同与人生方向

在经历母亲去世等一连串家庭变故后,Taliaoa Aidan Samasoni-Tukuitonga在自己的毛利与太平洋裔身份中找到了力量,并希望未来能为其他人创造机会。

“我从小基本上是按萨摩亚人的方式长大的,”Aidan说。他刚从萨摩亚的家族岛屿回来,在那里获得了matai(酋长)头衔——Taliaoa。

这个头衔属于tulafale(演说者),在他家族位于萨摩亚的村庄里承担着相应责任。对Aidan而言,这与他自己在萨摩亚和毛利whakapapa(家系,gafa)之间的旅程相呼应,而这一层理解是他在大学期间逐渐加深的。

Aidan来自Waikato-Tainui、Afega、Apolima、Paia、Utuali'i、Saleimoa(萨摩亚)以及Alofi(纽埃)。他于9月24日从奥克兰大学(Waipapa Taumata Rau, University of Auckland)毕业,获得法学学士学位,此前他已于2024年完成社会学与神学文学学士学位。

他的这两个学位,讲述的其实是一段关于转变、家庭失去与寻找自己方向的故事。

2018年,年仅17岁的Aidan进入奥克兰大学,报读法学学士与文学学士的联合学位。

他的家庭一直重视教育。他的祖父母是最早移民新西兰的太平洋裔之一,在Māngere West创立了当地最早的萨摩亚基督教会(Ekalesia Faʻapotopotoga Kerisiano Samoa, EFKS)之一(EFKS Magele I Sisifo)。

他说,家族(aiga)一直传承着教育、基督信仰与服务的精神。和许多第一代移民家庭一样,祖父母也对他寄予厚望。

“每个第一代移民家庭的祖父母,都希望孩子当医生、工程师或律师。”

“我一直很喜欢做辩护者的角色,喜欢那种据理力争的感觉,”他说。“我等不及要让他们亲手拿到那张毕业证书,终于说一句——我们做到了!”

然而,随着家族接连经历亲人离世,Aidan的联合学位求学之路也发生了变化。

“一开始因为家里有人相继过世,我最不想看到的就是祖父母没能看到我毕业,所以我决定先暂停法学学位,先完成文学学位。”

也是在那一年,Aidan的母亲Mary Tualupetu Samasoni-Tukuitonga意外离世,年仅49岁。

他的母亲同样有教育背景,2015年从奥克兰大学获得教育专业硕士学位(Master in Professional Studies, Education),曾是一名教师。Aidan说,母亲深深影响了他想通过教育去做的事。

“我想帮助那些渴望成为推动者的人,培养他们的能力,让他们走向世界,去做他们真正想做的事,为自己和家人带来改变。”

“我妈妈就是这样的人。”

“我会希望我爱的人还在身边吗?当然会。我是否仍然相信上帝是良善的?即便经历了这一切我难以完全理解的事——我依然坚信。”

—— Taliaoa Aidan Samasoni-Tukuitonga,奥克兰大学法学院毕业生

通过Waipapa Raukura Rau找回自己的语言

在大学期间,Aidan也与自己的毛利身份(Māoritanga)建立了更深的联系。

2026年,他申请了Waipapa Raukura Rau项目——奥克兰大学专为毛利毕业生提供职场经验的项目。当时的他,对自己的毛利身份认同还在摸索之中。

“得知自己被录取时我很惊讶。尽管我有自己的whakapapa(家系),但我并不觉得自己‘足够毛利’,”他说。

这个项目让Aidan有机会在毛利文化(kaupapa Māori)语境的空间中建立自信,并学会如何用自己的家系背景去做出贡献。

这段经历最终为他带来了一个与大学最资深毛利领导人——副校长(毛利事务)Te Kawehau Hoskins教授共事的毕业生职位。

“有一天,副校长(毛利事务)办公室问我愿不愿意加入他们,这是我完全没想到、也从未想过会轮到我的机会。”

“我当时想,‘什么?’,”他说。“我还以为自己是在抢别人的机会,别人明明更配得上这个位置。”

对Aidan来说,这份工作成为他学习如何在一个毛利职场环境中找到自己位置的重要一课。

“一开始我完全不知道该如何在文化层面代表他们,但他们对我非常有耐心,教会我很多东西,耐心解答我的每一个问题。他们给了我学习的空间,这一点我会一直心存感激。”

这段经历也拓宽了Aidan对教育与自身家系能带他走向何处的想象。

他说,Waipapa Raukura Rau让他看到了更多可能性,也让他明白不该给自己设限。

“世界是你的舞台,”他说。

另一种“辩护者”

“在读法学院时,我最初的目标是成为首席大法官。但后来我意识到,做一名教授或许能让我发挥更大的作用,”Aidan说。

“当我有机会在法学院做助教时,我非常喜欢这份工作。我喜欢哪怕只是以很小的方式,去帮助别人实现自己的梦想。”

目前,Aidan已被奥克兰大学法学院法学硕士项目录取,将继续自己的学业,并朝着他现在为自己规划的职业方向前进。

尽管家族经历了这些失去,Aidan说是信仰一直支撑着他站稳脚跟。

“我会希望我爱的人还在身边吗?当然会。我是否仍然相信上帝是良善的?即便经历了这一切我难以完全理解的事——我依然坚信。”