钻研毛利历法有成 奥克兰大学学者一年内摘两个硕士学位

9月22日,Te Kahuratai Moko-Painting(Ngāti Manu、Te Popoto)从奥克兰大学(University of Auckland,毛利名Waipapa Taumata Rau)理学院毕业,获颁海洋保育硕士(Master of Marine Conservation)学位。他还持有通过墨尔本大学(University of Melbourne)Atlantic Fellows for Social Equity(AFSE)项目取得的社会变革领导硕士(Master of Social Change Leadership)学位,今年内共完成两个硕士学位。

但这条学术道路并非他最初的设想。他表示,自己走进毛利历法(Maramataka)与原住民天文学领域,始于2016年一次彻底改变人生方向的谈话。

当时他是生物科学学院的Tuākana协调员。Michael Walker教授正与知名tohunga(专家)Rereata Makiha交流,讨论通过Maramataka可以准确预测的tuna(鳗鱼)、kiore(鼠)和pātiki(比目鱼)相关观察,而这些现象当代科学尚未理解。

“这是我第一次真正接触到这样一种观念:我们的mātauranga(知识体系)中蕴含着当代科学尚未知晓的科学。”

他说,自己和Michael Walker随后在旧生物楼的走廊里聊了大约两个小时,结合时间生物学与物候学——也就是生物钟与生命周期事件——来思考这些观察背后的原理。Walker邀请他加入一个数理生物学荣誉项目,结合他在生物医学科学与应用数学方面的学习。虽然该项目后来因Walker退休而转向,但他已经爱上了Maramataka。

毛利历法知识的新方向

Te Kahuratai于2020年加入奥克兰大学首届海洋保育硕士项目,并于2022年完成学业。

他说,这个硕士项目的经历与自己最初的设想大不相同。“我原本计划在moana(海洋)上举办wānanga(学习聚会),乘waka(独木舟)顺awa(河流)而下,在星空下分享世代相传的kōrero(故事)。项目于2020年7月开始,但几周后我们就因新冠疫情在奥克兰(Tāmaki Makaurau)进入封锁。”

此后,他的研究从以wānanga为基础转向主要通过案头研究和Zoom进行。“虽然我在2022年完成了学位,但我觉得在真正按自己设想的方式攻读博士之前,还有一些能力需要培养。”

入选2025届AFSE项目让他有机会与来自世界各地的原住民学者和领袖一同深化此前的研究,探索Tātai Arorangi(原住民天文学),并进一步开展关于Maramataka及Puanga星重要性的研究工作。他已于8月毕业。

“在我研究的很早期,就有人告诉我,mātauranga不需要与科学交织在一起,不需要被科学验证,不需要被科学赋予合法性,甚至不需要被同化进科学之中。这对所有毛利科学家来说都是重要的一课。”——Te Kahuratai Moko-Painting

Tātai Arorangi(原住民天文学)的复兴

Te Kahuratai说,随着毛利天文学(包括Matariki)日益获得认可,这也带来了恢复地方性天文知识与tikanga(习俗)的重要契机。

“全国都在庆祝Matariki作为新年的标志,但我看到一个重要机会:恢复Puanga作为Te Taitokerau(我的家乡地区)专属新年之星的tikanga。”

“不同的iwi(部落)和hapū(氏族)对星辰有各自的tikanga、whakapapa(谱系)与关系,承认这一点很重要。”

Te Kahuratai目前是墨尔本大学物理学院Burunh Program for Cultural and Indigenous Astronomy项目的原住民知识方向博士生。他说:“这是我所见过的、唯一一个设在物理学院乃至理学院之下的原住民天文学项目。”

他的研究题为《Ngā Maramataka o Te Taitokerau》,考察Te Taitokerau地区特有的毛利月亮—星辰—环境历法与天文知识,并探讨如何通过原住民科学教育、kōhanga reo(毛利语幼儿园)与kura(毛利语学校)的毛利语教学,以及教育体系之外的wānanga,在整个Te Moana-nui-a-Kiwa(太平洋)范围内实现时间观念的去殖民化。

让Mātauranga Māori以自身方式存在

Te Kahuratai说,在整个学术历程中,他对Mātauranga(毛利知识体系)的理解与关系也发生了变化。

“在新西兰(Aotearoa),科学与科学家过去和现在都对Mātauranga造成了伤害,这种伤害波及全球的毛利与原住民社群。当科学在殖民结构中运作时,它会假定自身的认知方式是至高无上的普遍标准。”

“我们也看到,一些不了解Mātauranga的人正在协同行动,试图在教育与研究领域抹黑或削弱Mātauranga的严谨性、深度及国际相关性。”

同时拿下海洋保育硕士和社会变革领导硕士学位,对Te Kahuratai而言只是一个开始,他将继续致力于在学术界巩固Mātauranga Māori与原住民知识的地位。

“对我来说,这项工作的一部分,就是通过推进mātauranga的Kaupapa Māori科学,去挑战这些错误的叙事。”

“我希望我的博士研究能为改变科学体系、造福下一代毛利与原住民科学家出一份力。”