心理健康周将至：Sarah Hetrick谈青少年心理健康与连接感

新西兰心理健康周（Mental Health Awareness Week）即将到来，奥克兰大学（University of Auckland）青少年心理健康教授Sarah Hetrick分享了自己投身这一领域数十年的经历，以及她反复得出的一个结论：连接感至关重要。

Sarah Hetrick 14岁那年，两名同班同学相继自杀身亡。

“我对当时在教室里被告知这件事、以及葬礼的记忆已经很模糊了，”她说，“那种感觉是困惑又令人难以承受的。”

当时她并未意识到，这段经历最终会把她引向一份专注于理解青少年如何经历痛苦、以及什么能帮助他们走出困境的事业。

如今，Sarah是奥克兰大学的青少年心理健康教授，同时担任Te Ata Hāpara自杀预防研究中心联合主任，并兼任注册临床心理学家。今年9月，她还成为了新西兰最大规模的当代儿童发展纵向队列研究项目Growing Up in New Zealand（GUiNZ）的研究主任。

今年心理健康周的主题是“归属感很重要”（Belonging Matters），强调拥有归属的机会如何增强人们的幸福感与社区凝聚力。

基于数十年的临床与研究经验，Sarah认同建立强烈的连接感对促进青少年心理健康至关重要。

“知道身边有人关心、会留意、在需要时会提供支持，这一点影响很大，”她说。

相信年轻人本身的能力同样关键。“他们富有创造力、思想开放，也有自己的解决办法。成年人常常把他们当作没什么可说、没什么可贡献的人对待，但事实并非如此，”她说。

“我想这关乎让那些常常没有发言权的人发出自己的声音。”

“知道身边有人关心、会留意、在需要时会提供支持，这一点影响很大。”——Sarah Hetrick教授

临床工作与研究相结合

Sarah在Lower Hutt长大，最初对法律感兴趣，并在奥克兰大学开始攻读法律。但心理学很快吸引了她的注意，并最终改变了她人生的方向。

上世纪90年代，她攻读心理学学士和硕士学位期间，对心理健康和人类行为的兴趣日益浓厚。

“正是从开始学习心理学起，我才开始深深地对自杀预防产生兴趣，”她说。

不过，她通往学术界的道路并非一帆风顺。

毕业后，Sarah在新西兰卫生研究理事会（Health Research Council of New Zealand）工作，由此接触到公共卫生研究。之后，她在奥克兰大学下属的一个Cochrane系统评价小组工作，积累了系统评价与证据综合方面的专业知识。

与此同时，她始终坚持要成为一名临床心理学家。她在奥克兰大学完成了儿童与青少年精神病学健康科学研究生证书课程，随后前往澳大利亚，在墨尔本的莫纳什大学（Monash University）攻读临床心理学博士学位。

此后，Sarah建立起一份将临床工作与研究相结合的事业。她表示，临床工作让她得以第一手了解年轻人及其家庭所面临的挑战；而研究则让她能够探究哪些治疗、干预和系统真正能带来改变。

她在澳大利亚期间，曾在墨尔本大学（University of Melbourne）的青少年心理健康先驱机构Orygen获得澳大利亚国家健康与医学研究理事会（National Health and Medical Research Council）培训奖学金，从事青少年抑郁症与自杀预防研究。她还曾在澳大利亚全国性青少年心理健康基金会Headspace担任临床心理学家。

“与其说我该当临床心理学家，不如说我应该去做青少年工作者，”她笑着说，“我一直就是很喜欢和年轻人打交道。”

2017年，她回到新西兰，在Auckland Medical Research Foundation Douglas Goodfellow Repatriation Fellowship的支持下，出任奥克兰大学心理医学系青少年心理健康副教授一职。此后，她持续将研究、临床专业知识与政策工作结合在一起，其中包括曾在卫生部（Manatū Hauora）自杀预防办公室任职，协助制定全国层面的自杀预防方案。

带来改变

Sarah在青少年心理健康研究领域的领导地位获得国际认可。她的大部分研究聚焦于评估针对心理困扰青少年的干预措施，以及探究影响幸福感的更广泛社会与结构性因素。

例如，她与同事在一项涉及超过95万名年轻人的研究中，考察了自然与物理环境对心理健康的影响。研究显示，当年轻人较少暴露于酒类零售点等不利健康的环境因素、同时更能接触公园、森林、河流和海岸等自然空间时，心理健康状况更好。

Sarah目前正在牵头的一个项目是“跨塔斯曼海互联网青少年自杀预防干预试验”（Trans-Tasman Internet-delivered Prevention of Youth Suicide trial）。该项目正在新西兰和澳大利亚招募1480名年轻人，评估三款智能手机应用的效果。

其中两款应用由新西兰开发：Bro Reach Out是一款与rangatahi Māori（毛利青少年）共同设计的自杀预防聊天机器人；Tune In则是一款通过设定小而可实现的目标来增强幸福感的应用。

“我们是与年轻人共同设计这些干预措施的，认可他们的亲身经历与专业见解，”她说。

研究发现，年轻人希望科技能够增强人际关系，而不是取代它。由此诞生了Bro Reach Out的“力量之墙”（Wall of Strength）功能，用户可以在其中收集照片、留言和回忆，以强化与家人（whānau）和朋友之间的联系。

早期干预仍是她工作的另一个重点。

作为Te Ata Hāpara自杀预防研究中心的联合主任，Sarah协助领导多个项目，涵盖学校及其他教育场所的自我伤害与自杀预防、为照顾心理困扰青少年的家庭提供支持、临床服务中的风险评估实践，以及在发生自杀事件后为学校和社区提供支援。

“我喜欢看着这个过程展开——年轻人开始了解自己是谁、自己属于哪里、什么赋予了他们生活的意义。”——Sarah Hetrick教授

共同成长

作为最近上任的GUiNZ研究主任，Sarah正在带领这项具有里程碑意义的研究进入新阶段。该研究自2009年至2010年起追踪超过6000名儿童的成长轨迹，目前正在跟踪他们迈向成年的过程。

“我很高兴能带领Growing Up in New Zealand走向下一个篇章——随着参与者步入成年初期，这是一个将塑造他们未来健康、幸福与人生机遇的关键阶段，”她说。

这个角色对她本人也有特别的意义。她是17岁的Luca和14岁的Zara的母亲。

“这项研究对我特别有意义的一点是，我自己的孩子正好和Growing Up in New Zealand的参与者年龄相仿，我能亲眼看到如今年轻人所面临的机遇与挑战。”

“我喜欢看着这个过程展开——年轻人开始了解自己是谁、自己属于哪里、什么赋予了他们生活的意义。”

她的研究也印证了她在家中观察到的一点：“他们其实是需要父母的。或许看起来不总是这样，但在他们需要的时候，他们希望我们在身边。”

保持联系有时意味着要走进孩子的世界。

“我不得不忍受一些我并不怎么喜欢的音乐，”她说，“我带女儿去看过一场我本来完全不感兴趣的演唱会，结果却非常喜欢，现在我已经成了那支乐队的铁杆粉丝。”

联系感也存在于日常家庭生活的点滴之中。Sarah会早起做早餐、打包午餐，珍惜一家人出门前那段交谈的时光。早餐常常是一天中全家人唯一都在一起的时刻，是彼此连接、互相关心的机会。

在两名同班同学离世多年后，那个曾经困惑的14岁少女如今仍然专注于帮助年轻人获得连接感、支持与被重视的感受。

“说到底就是日复一日地陪伴，不是吗？你持续地为孩子付出——给他们做早餐，接送他们、带他们去各个地方。真正重要的，正是这些共同度过的时刻。”

（文：Caryn Wilkinson；本文首发于2026年10月刊UniNews）