近2000株kauri幼苗重返奥克兰Waitākere Ranges

奥克兰Waitākere Ranges近日迎来近2000株年幼kauri树苗回归,分别种植在Te Wao Nui o Tiriwā的五个地点,标志着保护和修复这片奥克兰最珍贵森林之一的工作取得重要进展。

这些树苗是原住民(mana whenua)、科学家、奥克兰议会(Auckland Council)工作人员与志愿者多年合作的成果,共同目标是确保kauri树能够继续繁衍生息。

这批树苗的种子采集自Waitākere Ranges内健康的kauri树,随后在罗托鲁瓦(Rotorua)的苗圃通过“Healthy Trees, Healthy Future”项目精心培育,该项目由Scion(现并入Bioeconomy Science Institute Maiangi Taiao)主导。经过多年培育与研究后,这些树苗如今终于回到了它们的祖居地。

对Te Kawerau ā Maki而言,这次种植的意义远不止于植树本身。该部落首席执行官Edward Ashby表示,这些幼苗承载着Waitākere森林(ngahere)中屹立数百年的kauri树的血统(whakapapa)。

“它们不仅仅是树苗,它们承载着Te Wao Nui o Tiriwā这片kauri森林的血统,如今正回到自己的土地(whenua)。这个项目的初衷很简单:用健康的kauri重新覆盖这片土地,以此疗愈土地的生命力(mauri),并以kaitiakitanga(监护、守护)和友谊的精神把人们凝聚在一起。”

此次种植是Te Kāwai Kauri合作项目的一部分,该项目由Te Kawerau ā Maki、奥克兰议会以及多家科研机构共同参与,致力于保护Waitākere kauri的血统。

Bioeconomy Science Institute项目负责人Katerina Pihera-Ridge表示,树苗的回归是多年科学研究与原住民合作的成果。

“kauri是一种古老的物种,数百年来一直滋养着森林生态系统和人类。我们共同将健康的kauri送回了它们在森林中的家园,帮助恢复数量已经下降的种群,也为这些taonga(珍宝)物种的繁荣未来贡献力量。”

该项目也有助于研究人员更好地了解kauri树面对森林最大威胁之一——kauri枯萎病(kauri dieback disease)——时可能作出的反应。这种由病原体Phytophthora agathidicida引起的疾病会侵袭kauri的根系,使其无法吸收水分和养分。目前尚无已知的治愈方法,因此预防和保护工作至关重要。

奥克兰议会环境服务总经理Samantha Hill表示,这些树苗将在自然森林环境中生长,为研究提供宝贵的信息。

“通过持续监测,我们将获得关于这些树木如何随时间作出反应和适应的宝贵知识。它们回到Te Wao Nui o Tiriwā的家园,是一个重要的里程碑,也体现了各方合作保护这些标志性树木的力量。”

对许多奥克兰市民来说,kauri是Waitākere地区景观的重要组成部分。这座区域公园拥有奥克兰现存最大的原生森林之一,也是大量kauri这一“森林巨人”的栖息地。

市议员Richard Hills表示,这次种植带来了社区期待已久的东西:希望。

“多年来,我们的重点一直是保护现有的kauri并延缓kauri枯萎病的扩散。这项工作仍将继续,但这些树苗给了我们希望,也代表着对森林未来的真正投入。看到年幼的kauri回到家园,这件事本身就有一种强大的力量。这些树将比我们所有人都活得长久,这让我们今天所做的事显得格外特别。”

树苗的回归,是奥克兰议会多年来保护Waitākere Ranges健康kauri的努力延续。通过自然环境专项税(Natural Environment Targeted Rate),奥克兰议会已投资于步道升级、清洁消毒站、研究、监测和公众教育,同时与Te Kawerau ā Maki合作,并遵守2018年对这片森林实施的禁令(rāhui)。

尽管新种植的树苗值得庆祝,但所有参与者都清楚,对抗kauri枯萎病的斗争远未结束。减少受污染土壤的传播、持续采取kauri安全防护措施,仍将是保护这片森林的关键。

目前,整个Waitākere Ranges已有近2000株年幼的kauri正在扎根生长。它们如今虽然弱小,却承载着此前古老树木的传承,也寄托着未来世代或将站在其参天后代脚下的期盼。