商业委员会批准HP新西兰网店维持转售定价十年

新西兰商业委员会(Commerce Commission)8月20日发布最终裁定,批准惠普新西兰(HP New Zealand,简称HPNZ)在其HP官方网店(HP Online Stores)以及未来可能开设的HP网络市场店铺中实行转售价格维持(resale price maintenance,简称RPM),期限为十年。

该安排让HPNZ得以继续设定HP产品通过HP品牌网店在新西兰面向消费者销售的价格,但不影响HP产品通过其他渠道(包括各大零售商)销售时的定价。

虽然HP运营HP网店,但网店上的产品实际由新西兰本地第三方分销商销售给消费者。HP需要获得授权,才能控制该第三方销售产品的价格。根据《商业法》(Commerce Act),除非获得商业委员会批准,否则RPM属于违法行为。

商业委员会曾在2021年批准该行为为期五年,以观察当时尚属理论层面的利弊是否会显现。证据显示,2021年的这一安排没有造成损害,反而带来了净收益,不过收益可能较小。

“我们认为,这一安排目前仍没有实质性损害,并带来一些小幅收益,”商业委员会主席John Small博士表示。

“考虑到HP网店销售额在整体市场中占比很小,加上HPNZ在相关产品上面临激烈的跨品牌竞争,我们认为这次批准十年期限是合适的。”他说。

商业委员会就该裁定给出的书面理由已发布在案件登记册(case register)上。

背景

HPNZ的母公司HP Inc.是HP品牌科技产品制造商,产品包括台式电脑、笔记本电脑、打印机及相关配件和耗材。HP通过其分销商、零售渠道合作伙伴及经销商网络,在新西兰进口、分销和供应HP产品,供消费者及企业客户购买。

HPNZ目前在新西兰运营HP品牌网店,但并不直接向新西兰消费者销售产品。根据现行授权条款,HPNZ将商品出售给一家本地实体,再由该实体与通过HP网店购买商品的消费者完成交易。HPNZ目前控制该本地实体通过HP网店销售这些产品的零售价格,并希望继续维持这一定价安排。由于这构成RPM,商业委员会此前已于2021年8月批准该安排为期五年,该授权将于8月31日到期。

HPNZ并不控制该本地实体通过其他渠道销售HP产品的零售价格,该行为也不影响HP产品的其他分销商或经销商,包括各大零售商。

授权要求

根据《1986年商业法》(Commerce Act 1986)第58条,若商业委员会认定某项协议在所有情况下将会或很可能给公众带来足够大的利益、足以证明允许该行为是合理的,即使该协议可能违反该法,委员会也可以批准。

商业委员会的《授权指引》(Authorisation Guidelines)说明了可能削弱竞争或包含卡特尔条款的反竞争协议在何种情况下可依据该法第58条获得批准,以及委员会审理相关申请的流程。