农药化学品审批提速:环保局公布改革进展

新西兰环保局(Environmental Protection Authority, EPA)危险物质与新生物总经理Dr Fernando Torres-Vélez于7月2日发布通报,介绍了危险化学品审批工作的最新进展和下一步重点。

他表示,环保局理解种植者、农户及整个行业需要及时用上所需产品,也理解审批耗时过长或流程不清晰带来的困扰。环保局正致力于在保护公众和环境的前提下,加快危险化学品审批决定。

环保局的工作是支持新产品和新技术进入市场,帮助新西兰的食品与纤维产业保持世界领先水平,同时确保这些产品安全、适合本地条件。他说,这项工作复杂,但意义重大。

打好改进基础

环保局目前的重点是在现有制度框架内推进务实的改进,因为业界已明确反馈:流程需要更高效、更易于操作。相关变化已开始显现成效,环保局已经:

• 加大快速评估的使用力度
• 更多地借助国际监管机构的评估结果来加快进度
• 为评估团队引入更多专业人员
• 改进工作流程和申请路径的管理方式

环保局正在更新毒理学和生态毒理学模型,建立更严谨、更透明的风险评估方法。这些评估将影响风险的判定方式,以及初级产业所用作物保护产品需附加的管控条件。

新的模型、工具和方法将参照国际最佳做法,同时兼顾新西兰的本地条件,继续保护新西兰独特的自然环境,并通过为申请人提供更清晰的指引来提高申请流程的效率。

其中一项早期成果是新推出的鸟类风险计算器(bird risk calculator),目前已上线环保局网站。申请人可借此自行完成初步评估,更好地了解自家产品可能面临的风险及需要采取的管控措施。

Torres-Vélez表示,这些举措单独看或许是小步骤,但累积起来已开始产生效果。环保局对目前的改进方向有信心,并将继续提升决策效率,包括处理更复杂的申请。

面向未来构建更完善的体系

环保局同时也在推进更长远的系统性改革,通过监管和运营层面的调整来简化流程、消除不必要的障碍。其中的关键举措是目前正在议会审议的《HSNO修正法案》(HSNO Amendment Bill)。

这些改革的目的很明确:让流程更清晰、更可预期、更易于推进,具体包括:

• 引入前置的完整性核查,让申请人尽早知道材料是否齐全
• 允许申请人自行申请最合适的审批路径
• 设定更明确的时限,让审批耗时更具确定性

与此同时,环保局也在探索借助技术手段提升效率,长远来看可能包括建设更便于操作的数字化申请平台,以及提高自动化程度,让申请更简便,进度也更透明可查。

我们的职责与工作

环保局表示,获取新型有效成分至关重要,尤其是在应对不断变化的病虫害及市场要求方面。评估这类物质的申请是环保局最复杂的工作之一,需要对风险与效益进行极其详细的分析,包括对人体健康和环境的影响,往往需要审阅一份申请所涉及的100多份科学报告。

Torres-Vélez承认,这种复杂性并不会让等待变得更容易接受。本财年环保局已批准6项复杂的新化学品申请,目前审批决定的数量已超过新申请提交的数量,这是一项进展。

但他也表示,环保局在审批时限方面、尤其是针对这些更复杂产品的时限上,距离目标仍有差距,这仍是环保局的重点改进方向。

加强合作 听取反馈

环保局收到的最强烈反馈之一,是希望与行业加强合作。环保局目前正积极与Sector Leaders Forum及各行业团体沟通,Torres-Vélez表示,他很珍视迄今为止的这些交流。

他说,环保局正在倾听业界意见,并将这些反馈用于制定改革方案,这种持续对话在推行新工作方式的过程中将至关重要。他表示,环保局深知还有更多工作要做,将持续推进改进,目前的这些变化已开始产生影响,环保局正朝着更快、更清晰、更高效的审批体系迈进。