南岛怀孕Hector海豚死亡 确认死因为弓形虫病

保护部(Department of Conservation,简称DOC)证实,上月在Invercargill的Oreti Beach发现的一头怀孕雌性Hector海豚(Hector's dolphin),死因为弓形虫病(toxoplasmosis)。

这头雌性Hector海豚(学名Cephalorhynchus hectori hectori)于8月20日被发现死亡。尸检现已确认,她死于由弓形虫(Toxoplasma gondii)寄生虫引起的弓形虫病。

尸检还发现,这头海豚当时怀有一只体型较小的雄性幼崽。

DOC海洋物种经理Michelle Boyle表示,失去一头怀孕雌性海豚及其幼崽,对这一受威胁物种影响重大。

“Hector海豚只生活在新西兰海域,每一头个体对该种群及其恢复都很重要。”

“这次尸检提供了关于这头动物死因的重要信息,也帮助我们更好地了解疾病对Hector海豚和Māui海豚可能造成的影响。”

弓形虫病由一种微小寄生虫引起,可感染多种温血动物。猫是唯一能让该寄生虫进行有性繁殖并产生卵囊(oocysts)的宿主。

这些微小的虫卵生命力极强,根据环境条件不同,可存活数月甚至数年。这使它们有足够时间通过受污染的土壤和淡水径流进入水道及海洋环境,继而被海洋哺乳动物摄入并造成感染。

DOC弓形虫病研究项目与梅西大学(Massey University)、Earth Science New Zealand、Bioeconomy Institute、Ngaati Te Ata Waiohua等机构合作,正帮助科学家更深入了解弓形虫病对Hector海豚和Māui海豚构成的风险。

Michelle说:“Hector海豚和Māui海豚大部分时间都在近岸水域活动,这使它们容易接触到从陆地进入海洋环境的污染物。”

“这个案例提醒我们,本土海洋物种面临的威胁并不只来自海上的活动。陆地上发生的事情同样会影响海洋环境的健康。”

DOC对Waihōpai Rūnaka表示感谢,感谢他们在海豚死亡后提供的支持,包括允许进行尸检。

DOC也感谢一名在户外活动时及时报告这头死亡海豚的市民,使这头海豚得以被回收并进行检查。

Michelle说:“像这样及时的公众报告非常宝贵。回收动物进行检查,有助于我们了解死因以及脆弱物种面临的威胁。”

“每一次报告都在增加我们的知识,并有助于指导保护管理工作。”

任何人如果遇到搁浅、受伤或死亡的海洋哺乳动物,应尽快致电0800 DOC HOT(0800 362 468)联系保护部。