研究:新西兰数学教师同样需要支持,不只是学生

作为一名有20多年教龄的教师,我亲眼见证了数十年间课堂数字技术的快速变化。技术不断进步的同时,它对学生学习体验的助益或损害也逐渐显现。

与这一数字化进程同时发生的,是新西兰数学学生学业成绩的下滑。身为一名数学教师,我开始思考:数字技术的发展,能否帮助解决我们数学能力持续下降的问题?是什么促使教师使用数字技术,又是哪些因素影响了他们的选择?

为了找到答案,我在怀卡托大学(University of Waikato)陶朗加(Tauranga)校区攻读了博士学位。我的研究目标,是了解7至10年级数学教师对于课堂使用(或不使用)数字技术背后各种影响因素的看法。

我想知道,其他数学教师在教学实践中经历的现实情况是怎样的。是不是只有我一个人觉得,技术本可以提供帮助,但自己却并不总能获得有效运用所需的工具?又该做些什么,才能提高技术采纳率,帮助全国的数学学生?

研究方法很简单:我与来自四所学校的六位教师面对面访谈,记录下他们的想法和观点。访谈呈现出的,是一幅在资源日益紧张的变化领域中,教师身心健康状况的图景。

出乎意料的是,访谈期间正值全球新冠疫情(Covid-19)爆发,教师使用技术的方式因此发生了剧变。疫情迫使所有教师全面转向使用数字技术——无论他们是否愿意或有能力做到这一点,每位教师都必须学会运用新技术来支持学生学习。

教学方式从课堂面授,变成了在家中对着屏幕进行的线上教学。我们被迫在短时间内学习新的工作方式,而支持这一转变所需的工具、资源和体谅却并不总是到位。对许多教师来说,这是一段充满压力的经历。

访谈过程中我发现,新冠疫情加剧了原本就已影响7至10年级数学教师韧性,以及他们在教学中使用数字技术意愿的其他因素。其中包括:全国性教师短缺导致的“跨专业任教”现象——教师被安排教授并非自己正式受训专业领域的课程,这使许多教师难以有信心教好数学,进而产生了一种被称为“数学焦虑”的现象,即数学教师因担心自己缺乏有效教学所需的技能和能力而感到焦虑。

这些外部压力因素叠加影响数学教师的现状让我意识到,教师的韧性是推动数字技术采纳的最关键因素。教师必须被赋予自主决定权,并获得实施变革所需的工具和培训。在未经协商的情况下强行推行新方法,只会招致抵触情绪,降低技术采纳率。

学校需要确保所有教职员工都掌握任何新软件的使用方法,让每个人都有能力帮助学生。专门为数学学习设计的应用程序和软件,是值得考虑的重要解决方案,有助于缓解跨专业任教和数学焦虑带来的挑战。而如果未来再次面临疫情或其他迫使教学方式加速数字化的外部因素,一支有韧性的教师队伍将有助于让转型过程更加顺利。

现实是,Z世代学生身边环绕着各种技术,我们需要在他们所处的环境中开展教学,以促进他们的学习。那些注重以学生为主导、鼓励主动参与的课堂最为有效,而这自然离不开数字化学习的元素。

我们的教师希望看到学生取得成功,但和学生一样,他们也需要感受到被赋权、被支持,并对自己的教学充满信心。通过提升教师的韧性,我们才能真正带来改变。

Kerry N-Garrett博士在怀卡托大学陶朗加校区取得了教育学博士学位。