研究:新西兰奶农牛奶损耗率不足2%

奥塔哥大学(University of Otago - Ōtākou Whakaihu Waka)一项研究发现,新西兰乳制品行业的食物损耗和浪费水平远低于全球平均水平,奶牛场的牛奶损耗率不到2%。

全球范围内,食物损耗和浪费问题日益受到关注,部分领域的损耗估计高达40%,但针对乳制品行业食物损耗的研究一直很少。

这项发表在《Journal of Dairy Research》上的研究旨在了解新西兰乳业防止食物损耗和浪费的驱动因素与策略。研究发现,奶牛场和加工商的食物损耗率分别仅为1.8%和5.5%。

行业内紧密合作是关键

论文第一作者、奥塔哥大学食品科学系(Department of Food Science)的Dr Jessica O'Connor表示,损耗率低主要得益于行业内各环节之间牢固的合作关系。

她说:“我们已经找出了那些将损耗降到最低的因素、决策逻辑、合作关系和所使用的技术。”

这些因素包括:

• 加工商与奶农之间更公平地分担市场话语权和生产风险;
• 乳品加工企业之间调剂多余牛奶;
• 乳品公司之间签订谅解备忘录(memorandum of understanding),避免奶农场端牛奶浪费;
• 奶农和加工商双方不断进行渐进式的技术改进。

Dr O'Connor表示,这些因素结合在一起,使奶农面临供应波动或基础设施中断的风险更小,因此极少出现倒奶的情况。农场端出现的少量早期食物损耗,似乎多是奶农为规避风险而主动采取的做法。

“我认为这在很大程度上解释了这项研究中观察到的农场端损耗率之低。”

研究人员分析了新西兰的两个案例,采访了奶农以及一家乳品加工企业的员工。

研究关注的一个重点问题是:一旦奶农确实需要处理多余牛奶时,可选的处置途径十分有限。

“虽然相对于牛奶总产量而言,食物损耗的比例较小,但换算成绝对数量依然相当可观。一旦经济、环境或运营条件发生变化,导致奶农和加工商的决策因素或牛奶去向渠道受限,这一问题就可能变得棘手。”

即便是全国牛群1.8%的损耗率,也相当于86,000头奶牛一年的产量。

“通过开发更符合食物损耗处理优先级(food loss hierarchy)的替代性处置渠道,来加强牛奶的去向路径,是新西兰乳业未来维持可持续发展的一个重要方向。”

Dr O'Connor说,此前关于食物损耗的数据一直有限,尤其是农场端的数据,这项研究是新西兰同类研究中的第一个。

“食物损耗和浪费问题往往被忽视,或者根本没有被测量过。”

“尽管生产这些被浪费的食物同样耗费了资金和资源,且无论在本地还是全球都存在粮食安全方面的担忧,这些浪费的食物还会产生温室气体排放,但这一问题依然常被忽略。”

她说,食物损耗有时是一个较为敏感的话题,这也可能是相关数据一直较少的原因之一。

“我非常感谢与我们合作的这家乳品加工企业,他们非常配合,提供了大量数据,也很支持这项研究。我也非常感谢所有参与这项研究的奶农。”