有机食品行业出身,她在奥克兰拿到市场营销博士学位

数学、文学,只要是自己懂的知识,朱晓熙(Cicy Xiaoxi Zhu)的外祖父总想教她一点。不过她通常另有打算。

“外祖父想让我坐下来看书的时候,我总是想办法溜走。我更喜欢爬树、在外面跑来跑去,和朋友们玩。”

朱晓熙在中国云南省省会昆明长大,童年的一部分是和外祖父母一起度过的,那时她的父母在外工作。外祖父是数学教授,事实上,她的四位祖辈都从事教育工作,教授的科目从化学、数学到文学不等。

“说来好笑,我小时候绝不是那种爱学习的孩子,恰恰相反。”

但教育后来对她变得非常重要。

“一点一点地,我开始越来越重视教育。它现在是我生命中最重要的部分之一,不只是因为我获得的学位,更因为它塑造了我思考问题、看待世界的方式,也塑造了我不断成长的方式。”

今年9月,在奥克兰大学(University of Auckland)的春季毕业典礼上,朱晓熙走上舞台,获颁市场营销专业哲学博士(PhD)学位。

她答应给外祖父寄去一份完整论文的纸质版,以及一份毕业证书副本,外祖父打算把证书挂在墙上最显眼的位置。

“他和外祖母都快90岁了,没办法来参加我的毕业典礼,但他们非常骄傲,我会拍很多照片发给他们,让他们也能一起分享这一刻。”

朱晓熙父亲这边的祖父母已经过世,但她说,她愿意相信他们也会在远方注视着自己毕业。

“知道教育对我的祖辈们一直意味着什么,这让这个里程碑显得格外特别。”

大约10岁时,朱晓熙搬回父母身边同住;高二读完后不久,她便前往泰国读大学。

“那一刻,我的童年真的算是结束了,”她说,“我当时还很小,却突然要离开家人、离开家乡,离开所有熟悉的一切,去另一个国家生活。那一刻我至今记得很清楚。”

那段经历很艰难,但她说,这段经历教会了她认识不同的文化,也教会了她独立。

后来,2013年在泰国攻读硕士期间,她的澳大利亚籍导师向她介绍了新西兰,把这里作为一个可以继续深造的地方。

“那真的是新西兰、以及奥克兰大学,第一次进入我的视野,成为我未来可能生活的地方。”

27岁那年,朱晓熙在奥克兰一家有机食品生产供应公司找到了工作。她的工作要与门店和超市打交道,让她近距离观察到有机食品是如何被营销和销售的。

她开始好奇,为什么消费者愿意为有机产品支付更高的价格。

“我意识到,我不只想从商业角度理解有机食品,我想理解消费者,理解他们选择背后的意义。”

那么,消费者究竟为什么会选择有机食品?

朱晓熙说,她研究中最有意思的发现之一,是一些消费者为了远离传统食品体系,愿意走得多远。

“在比较极端的一端,一些受访者已经不只是在超市里的传统产品和有机产品之间做选择了。他们是在试图整体减少对食品市场的依赖。有些人自己种菜,自己做食物,或者找到其他途径,直接从他们信任的人或社区那里获取食物。”

“这彻底改变了我对有机消费的看法。一开始,我以为这项研究主要会围绕人们为什么愿意为有机食品支付溢价展开。但对一些消费者来说,这已经不再是购买有机食品的问题了,它变成了一种更广泛的生活方式选择——关于他们愿意消费什么、食物从哪里来、以及他们信任谁。”

在研究过程中,参与者用视频记录了他们日常生活中的饮食习惯。这让朱晓熙不仅能看到他们买了什么,还能看到食物如何融入他们的日常生活、情感和个人价值观。

她说,人们想知道自己的食物从哪里来、如何生产出来,以及为什么应该信任生产背后的人,这使得透明度、可追溯性和清晰的沟通,与有机标签本身一样重要。

完成博士学位需要极大的毅力,目前在奥克兰大学担任奖学金顾问的朱晓熙说,是家人陪她走过了最艰难的时期。

“读博士可能是一段孤独的旅程。我的家人尽一切可能支持我。我沮丧的时候他们倾听,我怀疑自己的时候他们鼓励我,当终点看起来还很遥远时,他们提醒我要坚持下去。”

朱晓熙说,在商学院市场营销学教授迈克尔·李(Michael Lee)身上,她找到了一位给予她极大支持的导师。

她现在正考虑未来投身学术界。

“我喜欢做研究、喜欢教学,也喜欢和学生一起工作,我想看看自己能不能把学术背景、行业经验和高等教育领域的专业经验结合起来。”