英联邦桂冠诗人 Selina Tusitala Marsh 首次踏上图瓦卢祖籍地

在新西兰迎来图瓦卢语言周(Vaiaso o te 'Gana Tuvalu | Tuvalu Language Week,9月26日至10月3日)之际,国际知名诗人、学者、儿童文学作家、英联邦首任桂冠诗人(Commonwealth Poet Laureate)Selina Tusitala Marsh 教授首次踏上了祖父的故乡图瓦卢。

图瓦卢对她而言不只是地图上的一个地方,而是家族记忆、语言和祖父 Vailei Tusitala 留下的珍贵传承的一部分,其家族根源可追溯到 Niutao 和 Funafuti。

“我是来自图瓦卢 Niutao 和 Funafuti 的 Vailei Tusitala 的孙女,为荣。我的姓氏 Tusitala(意为‘讲故事的人’)正是从他那里传承下来的。”Marsh 说。

今年图瓦卢语言周的主题是“坚守你的语言与方言,因为那是你的身份标记”(Taofi mau ki tau 'gana, mo tou gaugaleo, me ko tou iloga tena),这与 Marsh 一生的工作深深呼应。在其杰出的职业生涯中,她一直致力于倡导太平洋语言、历史与故事,展示语言如何在代际间承载记忆、谱系、文化和归属感。

她第一次到访图瓦卢是在上个月(8月),以英联邦桂冠诗人身份前往首都 Funafuti,并作为特邀嘉宾出席图瓦卢首届文化节。尽管恶劣天气迫使主办方推迟主要节庆活动、以保护从外岛前来的代表团成员安全,但 Marsh 留了下来,将这一周变成了同样有意义的活动:一系列旨在培养图瓦卢下一代讲故事人的创意写作工作坊。

从空中接近 Funafuti 给她留下了深刻印象。

“落地之前,你就已经感受到了利害所在,”她回忆道,“一座珊瑚环礁,仅高出上涨的海平面数米,却承载着一个国家。”

在八天时间里,Marsh 与学生、教师、有志写作者和社区领袖展开合作。在 Fetuvalu Secondary School,她主持了一场有30人参与的工作坊,参与者从高中生到成年人不等,通过写作练习引导他们分享自己的故事与经历。项目结束时,学生们已能自信地朗读自己的作品并互相点评。

在 Nauti Primary School,她朗读了自己深受喜爱的儿童读物《Mophead》,并讲述了她随身携带的象征物 tokotoko(一种雕刻的演说者权杖)的故事,提醒人们每一个声音都很重要。受此启发,80名图瓦卢儿童设计了属于自己的 tokotoko,并写下了它所代表的意义。孩子们的回应正是图瓦卢精神的写照:椰树、社区、文化,以及对气候变化下岛屿未来的担忧。

一名11岁的孩子写道,椰子树是“过去和现在都在图瓦卢生长的唯一一种树”,同时也描述了“图瓦卢因海平面上升而站立的土地”。这些创作不仅展现了非凡的想象力,也反映出孩子们对本国所面临挑战的深刻认识。

Marsh 还与图瓦卢全国妇女委员会(Tuvalu National Council of Women)合作,遇到了许多有着尚未被记录下来的动人故事的女性。她从中发掘出两位新锐作家,认为她们有潜力成为图瓦卢首批入围英联邦短篇小说奖(Commonwealth Short Story Prize)的作者,并主动提出在接下来一年里担任她们的导师。

这一承诺延续了她职业生涯中一贯的主题:为太平洋声音打开一扇扇大门。

作为奥克兰大学(University of Auckland)首位获得英语专业博士学位的太平洋裔人士,Marsh 数十年来一直致力于在文学、学术和公共生活中为太平洋故事开辟空间。她广受赞誉的作品,包括《Fast Talking PI》《Tightrope》以及屡获殊荣的《Mophead》系列,不断挑战并拓展了关于身份、迁徙、家庭、种族与归属感的讨论。

2025年,她被任命为英联邦历史上首任桂冠诗人,将这一使命推向了全球舞台。作为代表56个成员国、27亿人口的桂冠诗人,Marsh 如今为英联邦重要活动创作诗歌,并为整个网络的创意与文化项目提供建议。

然而,即便身居这一显赫职位,她此次图瓦卢之行也表明了她真正看重的是什么。此行的笔记本、笔和工作坊材料仅由英联邦基金会(Commonwealth Foundation)提供的一笔小额资助支持,而她本人的机票和住宿费用则通过奥克兰大学的研究经费自行承担——她表示,这是因为她深信这项工作的意义,也深信帮助图瓦卢的故事蓬勃发展的重要性。

“作为首任英联邦桂冠诗人,某种意义上,我是在边走边绘制这张地图,”她写道,“图瓦卢值得这样做。”

对居住在新西兰(Aotearoa)的图瓦卢人来说,她的这趟旅程既是个人的,也具有象征意义。一位孙女回到祖辈的家园,成为连接两代人的桥梁,既承载着过去的故事,也在播下未来故事的种子。

她的到访印证了图瓦卢语言周所要传达的核心信息:语言和讲故事不仅仅是文化表达,更是身份认同的基石。

Marsh 常常引用太平洋智慧来形容故事讲述的集体力量。

“萨摩亚语里有句话,O le tele o sulu e maua ai figota——火把越多,能捕到的鱼就越多。诗歌就是我们的火把,照亮了我们各种文化与历史之间的道路。”

在图瓦卢语言周庆祝守护语言作为身份标记的重要性之际,Selina Tusitala Marsh 教授首次踏上祖父故乡的旅程有力地证明:当故事被悉心培育,文化便得以繁荣。从 Funafuti 的珊瑚海岸到英联邦的全球舞台,她将继续确保太平洋的声音不仅被听见,更被珍视。而在图瓦卢,她播下的种子已经开始生根发芽。